新加坡總理李顯龍在亞太經濟合作會議(APEC)領袖會議於新加坡召開前，接受CNBC電視台專訪時指出，面對當前全球經濟問題，推動自由貿易是這次APEC會議的核心任務。

李顯龍表示，APEC領導人想繼續20國集團(G20)匹茲堡會議討論的課題，那就是各國如何一起進行調整與修正，好讓世界經濟在面臨問題時能繼續前進。

他說，在全球金融危機逐漸消散之際，亞太經濟體將討論如何攜手促進經濟持續成長，若能如此，以亞太區在全球經濟所佔比重，將讓全球經濟局勢改觀。亞太區的國內生產毛額(GDP)，佔全球GDP的一半。

面對世界貿易保護主義升溫，且世界貿易組織(WTO)多哈回合談判停滯不前，李顯龍認為，美國將是讓談判繼續推動的關鍵。

但他指出，他理解美國總統歐巴馬的政府面臨許多課題，包括阿富汗、伊拉克戰爭、北韓核武問題，和美國國內的醫療健保制度成本升高與改革等問題，加上美國失業率創下10.2%的新高，讓美國無法親近自由貿易，要拒絕廉價商品於國門外。

針對美國宣佈進一步對中國鋼鐵課徵反傾銷稅，李顯龍認為，「他們(美國)將會損及他們自己的國家，但我可以理解這是政治壓力導致如此」。

不過，他仍強調，美國在亞洲是不可或缺的力量，亞洲必須強化和美國的聯繫。

被問到美國和崛起的中國，是美國平衡中國，或是企圖制衡、圍堵中國時，他說，他認為美國期待和中國建立建設性的關係。

李顯龍說，如果美、中兩國關係惡化，不僅美、中很為難，世界其他國家也會感到為難。但這也不意味著雙方的關係發展不會出現任何問題。

以美、中之間爆發貿易爭端和對人權問題的爭議為例，李顯龍表示，他相信中國明瞭，如果中國要繼續發展和持續成長，就需要美國；而美國也知道，他們和中國發展關係，涉及重大的利害關係，那就是雙邊龐大的貿易量，而且中國可以讓亞洲維持穩定，並對亞洲繼續成為美國的合作夥伴，做出重大貢獻。