生產芭比娃娃 (Barbie) 的美國玩具業巨頭美泰公司 (Mattel) 表示，為順應潮流，將於今年聖誕節和明年分別在美國及英國推出「黑人芭比」。這將是自 1980 年以來首次有「黑人芭比」在市面出售。

香港《大公報》報導，美國總統 Obama (歐巴馬) 的黑人妻子蜜雪兒 (Michelle) 深受美國人愛戴。美泰公司有見及此，宣布在美國推出一個名為「如此有型」(So In Style) 的有色人種女孩娃娃系列。

她們包括格雷絲 (Grace) 、卡拉 (Kara) 、特里切爾 (Trichelle) 等 3 個風格和膚色各異的少女，以及她們負責「指導」的妹妹考特尼 (Courtney) 、 簡薩 (Janessa) 和基安娜 (Kianna)。

與白人芭比相比，她們的嘴唇較厚，鼻子較寬，顴骨較為凸出，頭髮較鬈。

美泰曾在 1967 年為芭比創造了一個名叫弗朗茜 (Francie) 的黑人朋友，但她基本上只是一個塗黑了的白人娃娃，遠遠不如「黑人芭比」那樣具有本身種族的樣貌和衣著風格。其後，美泰又於 1980 年在英國推出黑人版的芭比，但後來因銷路欠佳而停止出售。

「黑人芭比」將附有一些「理髮用品」，娃娃主人可以隨意為娃娃改變髮型。但有人擔心這樣會使鬈髮的黑人女童不喜歡自己髮型。

英國時尚雜誌《Black Beauty & Hair》雜誌的總編輯艾琳‧謝利對「黑人芭比」在英國發售表示歡迎，她說，這顯然是「密雪兒效應」之一，外界對她和她的女兒感興趣，激發了零售商重新考慮本身產品的設計。

她認為系列中某些娃娃蓄著直髮只不過是反映潮流，因為現時許多黑人少女都喜歡直髮，而美泰 1960 年出品的黑人娃娃，其外表則像該年代的當紅女子組合 The Supremes 的成員。

美泰發言人說，這次的「黑人芭比」是來自芭比設計者斯泰茜‧麥克布賴德 (是個黑人) 的手筆，又說芭比一直都緊貼潮流，「黑人芭比」便是反映當下的世界文化。

英國玩具零售商協會的發言人斯圖亞特‧格蘭特亦表示，將「敞開雙臂」歡迎「黑人芭比」在英發售：「英國人居於一個多元文化社會，故此我們售賣的玩具也應該反映這一背景。」1997 年，美泰與零食公司 Nabisco 合作生產一款「Oreo 歡樂芭比」娃娃，犯下了重大錯誤。原來，由於 Oreo 餅乾是由兩塊黑色餅乾夾著白色夾心，在美國俚語中，這個名稱被用來罵「黑皮白心」的黑人。

「Oreo歡樂芭比」因而被迫回收。