報導指出，日本政府計劃大規模擴建沖之鳥礁，包括建設大型港灣及可供人長期居住生活的設施。此外，日本政府還計劃在島上駐紮自衛隊和海上保安廳職員。

報導說，由於中國政府一直認為沖之鳥礁只是一塊礁石，日本無權把它納入自己的經濟水域範圍。因此日本政府的這一決定，不可避免地導致日中之間的某種糾紛。

「沖之鳥礁」位於東京西南1740公里的海上，在地質構造上屬於珊瑚礁。它本來由6塊巖礁組成，但是由於長年被海浪侵蝕，正在不斷沒入海面或消失，現在只有兩塊巖礁露出水面。為了防止「沖之鳥」被風化和潮水腐蝕而淹沒，1987年起日本政府開始在沖之鳥四周築成堤防設施，後又設置了氣象觀測裝置。

日本政府把這一礁石稱之為「島」，有著深層的經濟和戰略考慮。根據調查，沖之鳥礁附近海域有黃金等許多珍稀金屬礦產資源。只要日本能證明其是一個「島嶼」，就可據此設定200海裡海洋專屬經濟區，總面積達40萬平方公里，比日本約38萬平方公里的整個陸地面積還要大。

有軍事專家分析，沖之鳥礁扼守東海進出太平洋的主要航道，靠近關島、塞班島、菲律賓和台灣，具有非常重要的軍事戰略地位。

此外，沖鳥礁還處於亞太地區第一島鏈和第二島鏈之間，如果日本把這幾塊礁石打造成人工島，建立港口甚至起降飛機，那它就可以成為連接第一島鏈和第二島鏈重要跳板。