莫拉克颱風侵襲台灣當天，土石流防災專員吳永堃，穿上橘色防災專員制服，駕駛自掏腰包買的沙灘車，冒著風雨，挨家挨戶的協助村民撤離。至於身兼土石流防災專員的南投水里鄉新山村村長林美玲，颱風來時溪水暴漲，為通知村民撤離，她和夫婿拿著開山刀，斬除雜草，順利通知全村135人平安撤離。

他們的奉獻，避免可能增加的上千死傷人數，但卻也有兩位土石流防災專員罹難。陳漢源女兒陳筱婷在訴說父親生前所從事的義務性職務時，難掩感傷。她說：『（原音）我們不知道他在做這種危險的事，這種危險的事背後藏著很大的意義。他做這種事，他都沒有說這種事很恐怖。因為有可能被土石淹沒，或被雨水沖刷走。我們都不知道，不知道大自然為何突然變成殺手。』馬英九總統21日表揚33位在莫拉克風災疏散避難有功人員，也表達感謝。他說：『（原音）在12個鄉，21個村，共撤離9100人。如果不是各位撤離的話，死傷人數會增加1046人，這實在是一個非常驚人的成果。我剛看到無私奉獻四個字，我還要再加4個字，「恩同再造」。』總統也強調，台灣天然資源不多，但災害卻不少，因此救災重於防災。雖然土石流防災專員制度才成立5年，但未來將結合民政系統、國軍、警察和消防，全力做好防災的工作。