「怎麼激發熱情？」「疲憊時哪能懷抱熱情呢？」「熱情該如何轉化為行動？」在數十張椅子圍成的圓形空間內，數十位學員撐著手、側著頭，帶著滿腹的疑問輪流發問，企盼來自加拿大海文學院的大衛．瑞斯比老師惠賜幾招熱情祕訣。
「熱情」這兩字一向深具魅力，似乎總被解釋成正向、愉悅、光明的力量，激發、渴求、轉化……，充滿動能的詞彙在教室內交錯流動著，這時有位學員不好意思地舉起手，她想問一個「笨」問題：「什麼是熱情？」咦，真是個好問題！大衛豎起拇指稱讚，笑著表示，認清熱情的本質，就是活出熱情的第一步。


受苦，是熱情的成分。
「熱情是靈魂亟欲表現的壓力。（Passion is the pressure of the soul to be expressed.）」大衛列舉出韋伯字典中關於「熱情」的三種定義：1.對目標的渴望（object of desire）；2.強烈的感受（strong feeling）；3.受苦受難（suffering）。前兩種說法相當「平易近人」，大夥兒忙著點頭稱是，這類因欲望而挑起的強烈情緒，或是為了愛欲奉獻犧牲的態度，總是被視為熱情的展現，唉呀，「購物狂的異想世界」演得真坦白，艾拉費雪一看見櫥窗中晶亮炫目的prada最新鞋款，眼神如刀，殺出一串光電般的驚歎，雙手不由自主地舞動，兩腳無法停止地靠近，那股渴望和欲念堅定而強烈，算是一種熱情吧！
「不對，熱情不該存在於自身之外。」大衛解釋，熱情不等於欲念，為外物所馭的渴求，絕大多數是失控的迷戀或強制的癮頭，並非源自心靈的深刻體驗，就像小孩坐在賣場地板上哭鬧，向父母要脅他絕對要帶走架上的玩具一樣，雖然目標明確、情緒狂暴，卻不是熱情。
他認為，真正的熱情總是包含了「受苦」的成分。「如果不能包容最深沉的悲傷，就無法體驗最激昂的熱情；活出熱情，是去感受生命的全部，不論好壞。」他以梵谷為例，這位印象派大師的畫作瑰麗而明亮，如熾熱的火焰擾動著夜空，讓世人不得不仰望凝視；然而，他的一生卻受盡苦難，精神狀態的折磨讓他不停地與命運碰撞，瘋狂與躁鬱也阻止不了創作的熱情，那是他與生俱來的巨大心念。
哇！梵谷與受苦？自命平凡的我們，怎麼將自己的高度從平壤拉拔到天際？面面相覷的學員，開始發現凡常生活與熱情的鴻溝，難道非得將自己拋進苦難的淵底，才能挑戰生命的界線嗎？「別緊張，這個例子只是告訴各位，擁抱熱情，必會伴隨緊張、恐懼、痛苦的負面情緒，要學會面對與接受，而不是想盡辦法避免苦痛。」他打趣說五十歲那年，終於鼓起勇氣學鋼琴，僵硬的雙手在琴鍵上徘徊敲打數個月，始終等不出美妙的樂章，連學琴十年的女兒都覺得老爸彈得太過痛苦。「但我享受練習過程的折磨，要能高度自律，體驗才能深刻。」
每個人都想擷取愉悅光明的感受，故意忽視內心的怯懦，所以向「熱情」報到的人，需要很大的勇氣。「我頭痛的是，總不能在招生廣告上加註：來上課讓你更不安吧。」大衛自我解嘲，耍了點小幽默，原本僵坐在椅子上學員，也因笑聲而顫動起來。


總是順從，聽不見生命的召喚。
有了「動」，空氣中似乎也迴盪著共鳴，他鼓勵大家多動，顫動本是生命的原始型態，只是人類老愛和本性對抗，想盡辦法停止驛動。他進一步表示，每個人都是宇宙中一團小火焰，每個生命的最初都充滿探索世界的活力，但是人在家庭、學校及社會中打轉，為了保護自己，漸漸學會各種有利於存活的規矩，包括精進取悅和妥協的技巧，年齡愈長，就愈難捨棄僵化的思維；例如，總是當個聽話的好人，碰上阻礙就習以為常的逃避，要不然就是選擇封閉自己某方面的感受。這些行為像一層銅牆鐵壁，儘管能讓自身遠離傷害，暫時躲進厚實的堡壘內避難，卻也同時將心關進大牢，鎮日在密室裡等待逐漸老去的斑駁。「老是當好人，會限制住自己的熱情喔！」
於是，我開始思索，每當焦躁或難過的情緒湧上時，自己是怎麼面對的？又或者，我也是一位順從規矩的好人，自以為聰明又小心翼翼地避掉了任何可能的險境，所以家人總是略顯驕傲地在親友面前說著：「她啊，從來不讓人擔心。」現在想來，突然覺得這是件令人擔心的事，如果穿著保護罩的我不是我，那麼真我又該是什麼樣子？

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