剖腹產或自然產無痛分娩所需施行的麻醉，屬於侵入性醫療處置，雖有副作用與併發症的風險，但只要術前術後即時給予適當的醫療處置，並沒有想像中的恐怖。
施打麻醉劑有沒有可能發生意外？這件事一直令孕媽咪擔心。尤其日前報載高雄地區曾有兩名孕婦因剖腹產時施打局部麻醉劑後，不幸造成一死一植物人的新聞，雖然至今仍無法證明是否為麻醉藥劑對人體產生的作用，抑或是醫療疏失，但都足以令人膽顫心驚。不過，長庚醫院麻醉部婦幼麻醉科主任黃樹欽指出，發生麻藥過敏反應的機率並不高，反而令人擔心的則是使用時，因為劑量、用法與施打方式的不當，或術前術後緊急處理不足而引起的副作用及併發症。


局部麻醉劑的效果
黃樹欽醫師表示，在產科中經常使用的麻醉方式，有百分之九十五以上是採用半身麻醉，是利用注射局部麻醉劑的方式進入母親的脊椎或硬脊膜外。這與全身麻醉方式有很大的不同，局部麻醉劑是令產婦產生半身麻醉的效果。
脊椎是由內而外被一層軟膜、一層硬膜所包覆，最外面還有韌帶組織與骨頭的脊柱保護，他進一步解釋，在幫產婦進行脊椎麻醉時，是使用很細的脊椎針，直接穿入硬膜內，讓局部麻醉劑進入脊髓內產生作用，優點是藥物的作用很快，劑量的使用較少，但麻醉的效果卻容易達到。至於硬膜外麻醉則是針不進入硬膜，利用藥物的擴散作用，所以反應速度較慢，也因此需要的麻醉劑量較高，通常打進後，需要經過約十分鐘才會有所作用。
而全身麻醉則是將麻醉藥物，包括鎮靜安眠藥物、肌肉鬆弛劑等，由靜脈注入，等到產婦或手術病患睡著後再進行氣管內管?管，之後則以吸入性麻醉藥物為主，手術進行多久，吸入性麻醉藥物就施與多久；醒來後，就表示麻醉藥物已經代謝，但傷口的疼痛就會立即產生。但使用局部麻醉劑卻不會因為手術結束而失去麻醉效果，麻醉的效果通常取決於藥物的作用時間，一般來說大約兩個小時，之後才會慢慢退去，使傷口漸漸產生疼痛，在疼痛前，就可利用止痛藥來止痛。


局部麻醉劑的風險
進行脊椎麻醉時，因為脊椎針會插入脊髓內，所以脊髓液易流出，再注射局部麻醉劑，麻醉作用很快，造成血壓快速下降等問題；雖然脊髓液會再生，但產婦約百分之一機率可能會造成術後頭痛；而硬膜外麻醉，如果硬膜針不小心穿刺入脊髓內，也會因為麻醉藥劑的藥量過大，造成脊椎麻痺而產生危險。
至於全身麻醉的危險性對孕婦而言則更高，因為是從靜脈中注射，麻醉藥物就有可能經由胎盤進入胎兒的體內，使胎兒跟產婦都被麻醉、睡著了；再加上全身麻醉需要進行氣管內管?管，如果插管失敗，就無法給予足夠的換氣，到時，胎兒與產婦都有缺氧的危險性。
此外，全身麻醉劑中的鎮靜安眠藥物，會使產婦失去某些保護機制，若嘔吐，很可能將嘔吐物吸入肺部造成吸入性肺炎，因此，黃樹欽醫師表示，無論進行哪種麻醉方式，麻醉醫師都會做好術前風險評估，降低風險。不過，無論如何，通常產婦會以半身麻醉為主要的麻醉方式，除非有特殊的緊急狀況，才可能進行全身麻醉，風險相對來說少了很多。

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