火光熊熊、火聲隆隆，全身粗布裹覆的男人舀起一杓滾燙的金黃銅水，「唰！」的一聲，灌進杯狀的空心石頭──這是鑄銅人永恆的身影。
《漢書‧郊祀志》記載，中國人的始祖黃帝，鑄造銅鼎象徵天、地、人；成功治水的夏禹亦鑄九鼎，象徵他所一統的天下。始自古老的中國，青銅鼎器代表著天地正氣與國家道統。
時空穿越千年，今人早已忘了鑄銅是怎麼回事，但對銅鼎所象徵的誠信（君子「一言九鼎」）、絕倫（筆力「扛鼎」）、大器（「鼎」食鐘鳴），仍是傾慕不已！
常到故宮的民眾不難發現，逛完303室「新石器時代」的器物之後，進入305室的「青銅器時代」，華夏文明便開始大步向前邁進。常年鎮守房門口的故宮藏品，便是由3支模仿獸蹄的鼎足所撐起的「毛公鼎」。
這座西周晚期周宣王因感念叔父「毛公」輔政有功而鑄的青銅圓鼎，雖然晚於夏鼎與商彝，但鼎內長達500字的銘文刻字，乃前代青銅器物所未見，與同屬西周時代、上刻357字的「散盤」，同為故宮典藏的上古國寶。
按照器形劃分，鼎者，食器；盤者，水器；爵、角、斝、尊、卣、盉，酒器也。這些青銅器物，在商、周時代，也用作祭典、慶典的「禮器」，或是喪禮上的陪葬品，以顯逝者的尊榮。
這些關於青銅古物的知識，受故宮委託仿製的師傅們隨口就能道出。但令人訝異的是，他們天天與國寶模型相處，有人卻從未到過故宮一窺真品。





鑄銅技術的變與不變
「宗周鐘、乳丁簋、獸面紋甗、足形盉、戈卣、犧尊……，共486件，」與故宮簽有合約的脫蠟師傅劉國慶，細數9月底必須交給故宮的仿物名單。家中5兄弟之中排行老三的他，與二哥國賢及四弟國正一起繼承父業。
二十多年前，劉家現已過世的老父透過業界朋友的介紹，開始不定期承接故宮的案子。政府採購法實施後，因為脫蠟工業沒落而使競標者不多，在每一、兩年舉行一次的公開招標案裡，劉家幾乎每回都能得標，不論以前或現在，每次仿製的器物數量從數十個到數百個不等。

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