接掌中信旅館系統 迎接新挑戰
什麼樣的堅持與興趣，會讓楊啟東卅年前大學一所接著一所，一路從台灣追到法國、瑞士，前後念了十二年，即便後來到美國工作還不忘到康乃爾大學繼續進修？答案是：飯店。


洛桑學院畢業五年 當上總經理
而他所以這麼執著，是因為從小父親就灌輸他「長大後不一定要念書，社會上不缺會念書的人，但如果要修雨傘，就請想辦法變成台灣最會修雨傘的人」。果然，當他決定進入飯店業服務後，就成為台灣第一位瑞士洛桑酒店管理學院出身的總經理，而且相對於一般學生至少要花上十～十二年，楊啟東也是洛桑學院極少數畢業後五年內即當上五星級飯店總經理的優秀學生。
　
楊啟東二個月前剛回台接下台灣最大連鎖飯店集團中信觀光開發總經理職務。他管理過的飯店，從洛杉磯希爾頓，到台北西華飯店、長榮酒店（香港、台中、曼谷、檳城、法國、基隆等分部）、香港永安旅遊酒店（哈爾濱新加坡大酒店），其中還有不少飯店都是他籌畫催生出來的，在業界素有「Hotel Opener」的封號。管理五星級酒店對他來說是家常便飯，不過這次應邀回台灣接掌有卅年歷史卻停留在只有三星級水準的中信旅館系統，對這位飯店業老兵來說，還是前所未有的「挑戰」。看不慣三星級的楊啟東，給自己的任務就是推動中信飯店全面轉型，脫胎換骨，升級再造，也要為全新頂級品牌泛麗雅酒店打開市場，在五星級酒店中爭一席之地。
　
提起進入飯店業的緣起，大學時期的楊啟東，原本念的是輔大法文，卻因為常常跟朋友到統一飯店喝咖啡，喜歡上飯店的環境氣氛，看到飯店經理穿著光鮮體面，加上飯店工作有很多機會接觸到國際人士，自己又有學外語的背景，讓他心生嚮往，對未來畢業後能進入飯店業工作滿懷憧憬。
　
為了學習飯店相關專業知識，一圓進入飯店業的夢想，楊啟東大三時就開始到處寫信打聽國外有名的飯店管理學校，結果聽說到歐洲上課，考個期中考就要四百美元，考個期末考要五百美元，在卅年前這簡直是天文數字，後來他決定等畢業當兵退伍後先到法國再說。到了法國之後，他的法國朋友建議他若想學飯店管理最好就到全球飯店業最頂尖的瑞士洛桑酒店管理學院讀書。他試著寫信去申請入學，結果接到學校入學申請許可，但必須排隊等三年半。這「排隊等三年半」才能入學的回信並沒有嚇退楊啟東，他利用等待洛桑入學的期間，進入法國巴黎視聽教育學院，又念了近四年的法語教學，還取得法語教師資格。三年半過後，他果然如願進入瑞士洛桑酒店管理學院，又念了四年大學，成為該校有史以來第一位來自台灣的留學生。


從飯店基層做起

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