「什麼事能造就一個偉大的公司？」一九九八年，在網路熱潮的高峰，也是思科公司（Cisco）的全盛時代，ＣＥＯ錢伯斯（John Chambers）這麼問奇異公司前ＣＥＯ威爾許。

「是重大的挫折，並且克服這些挫折。」威爾許說。

錢伯斯遲疑了一下，再問：「可是我們思科已經在一九九三年經歷過一次挫折了，然後在一九九七年亞洲金融危機時又經歷了一次。」

「約翰，那些不算，我指的是一種瀕死的經驗。」威爾許回答。錢伯斯說，當時他聽到這個答案，並不完全了解威爾許的意思。

然後，在二○○一年時，思科的瀕死經驗終於來臨。

當時，網路泡沫化，思科從高峰急速墜落。在一九九八年時，思科的市值曾經超過五千億美元，比當時的奇異公司還高。二○○一年，思科業績大幅萎縮，股價崩盤，從全球最有價值的公司，淪落到連領導人的能力都備受各界懷疑。

錢伯斯在最近接受紐約時報訪問時表示，二○○三年，威爾許再度打了通電話給錢伯斯，他說：「約翰，現在，你有了一家偉大的公司了。」雖然錢伯斯的第一個反應是：「傑克，它看起來還是不像。」然而後來顯示，威爾許是說對了。

過去幾年來，錢伯斯領導思科大幅蛻變，再度攀上高峰。思科目前是全世界最大的網路設備與科技公司，並不斷推出許多令市場推崇的創新產品。錢伯斯在公司激盪不已後，已讓公司走在穩定的發展方向上。在經營管理上，今天，主要的財星媒體都推崇他為「威爾許第二」。

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