長頸鹿，非洲大陸的強者，遇敵害時，善於彈跳的腳蹄，能以60公里的時速進行短距離的奔跑，同時也是強而有力的自衛武器，用力猛踢，力道之強，連獅子都得退避三舍。長頸鹿的身高達４公尺，重達８百公斤，腿、頸、舌都相當長，如此的身體結構設計，讓長頸鹿成為所有動物中，最善於咬食高處樹葉的叢林霸主。

然而，遠在２千３百萬年前到533萬年前的中新世(Miocene)時代，長頸鹿可不像現在這般地傲視群雄。剛由鹿科動物分化出來的遠祖古麟(Palaeotragus)，根據維基百科的形容：頭上長有短角，脖子短。到了中新世晚期，古麟演化為薩摩麟(Samotherium)，眼的後部有對角，口鼻部很長，嘴呈圓形，臼齒齒冠很高，適合側邊咀嚼，與牛羊相似，都適合吃草。依此判斷，薩摩麟應該是生長在開闊的草原上，到了上新世，距今530萬至180萬年前，薩摩麟分化為兩支，一支是霍加 ，另外一支是現代長頸鹿。

生命會尋找自己的出路。達爾文在他的重要著作《物種起源》(The Origin of Species)中指出：「在每一個地區內，某一種類的動物幾乎肯定地能比別種動物咬吃較高的樹葉，並且幾乎同樣肯定地，只有這一種類能夠通過自然選擇和增強使用的效果，為了這個目的而使牠的頸伸長。」


改吃樹葉的薩摩麟

2009年２月12日，是達爾文２百年誕辰，同時也是《物種起源》問世150周年。他所提出的演化論，對於物種的結構及器官發展具有相當高的解釋力，至今仍為各界所尊崇，是人類重要的文化遺產。他的論點不但衝擊生物學的發展，對於哲學、醫療、心理、社會、管理等領域亦有深遠的影響。

運用達爾文的演化論，可以清楚解釋長頸鹿的過去、現在與未來，同樣也能用來解釋台積電與宏達電的過去、現在與未來。首先，經由演化的推論，我們發現生物會因應不同的生存環境條件，變化出不同的構造與物種，朝著不同目標發展的物種，占據著不同的生態區位，進而獲得最大的利益。

初始的微小差異，透過自然的長期選擇，會對動物生命的保存造成相當大的差別。長頸鹿奧妙的構造，有助它取得同地區的有蹄動物接觸不到的食物，剛開始長頸鹿的祖先可能只比其他鹿高個３公分，卻使得牠的後代，比其他的鹿更容易於饑荒時期存活下來。

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