假設語氣：體會If的言下之意

“I would have appreciated your advice.”
聽到客戶這麼說，千萬不要以為他感激你的建議，其實他是在抱怨你是個事後諸葛亮，因為他用的是假設語氣的would have，代表與過去事實相反，他根本沒有感激你。

如果對方是說 “I would appreciate your advice.” 或是“I will appreciate your advice.” 這樣的回答才是真的在感激你！

識「時態」者為俊傑，搞錯情勢吃大虧
中文的假設句對於可不可能發生、會不會成真，並沒有特別的文法，聽的人多半要由自己意會，或循其他語助詞幫助，英文就直接用「時態」的變化，讓你一聽就知道，明確表達出那句假設「背後的含義」，

中文說：「如果我是你…」，英文會說：「If I were you…」，而不是「If I am you…」；
中文說：「如果…（怎麼樣），我可以…（怎麼樣）」，英文說：「I can…」就是真的確定可以，
說「I could…」就是在暗示可能有變數。

假設語氣無論是在商務溝通、會議提案，或日常社交都是時常運用到的語法，清楚了解英文假設語氣的隱含意思，能讓你聽出別人的心聲，達到你預想的目的。

以下四個例句，都是用If引導的如果，但都有不同的假設與結果，但有什麼差別呢？
If I drink coffee at night, I don’t sleep well.
If I drink coffee tonight, I won’t sleep well.
If I drank coffee tonight, I wouldn’t sleep well.
If I had drunk coffee last night, I wouldn’t have slept well.



If I drink coffee at night, I don’t sleep well.
如果我晚上喝咖啡，我會睡不好
一喝咖啡，肯定睡不好
Hint：真理、科學事實、習慣



If I drink coffee tonight, I won’t sleep well.
如果我今晚喝咖啡，我會睡不好
可能喝，也可能不會喝，但喝了很可能失眠
Hint：未來很有可能發生



If I drank coffee tonight, I wouldn’t sleep well.
如果我今晚喝咖啡，我會睡不好
我沒喝咖啡，所以今晚睡眠品質不會有影響
Hint：與現在事實相反



If I had drunk coffee last night, I wouldn’t have slept well.
如果我昨晚喝咖啡，我會睡不好
我昨晚沒喝，當然也沒有睡不好
Hint：與過去事實相反

假設用法可以簡化為說出「你想像、你希望的句子」，只是你必須花一些時間判斷這件事情是否有機會實現？還是你只是說說罷了，它幾乎不可能成真？

英文假設用法，它可能帶有兩種含義：
(1) 第一種是未知的未來：真實的，表示可能做得到，也可能做不到的希望。
(2) 第二種是已知的過去：不真實的，表示與事實不符，通常用在感歎、後悔、設身處地為他人著想，或是表達反諷的語氣。

本文收錄於英語島English Island 2016年11月號