多年前，當我還是職場菜鳥時，對於資深同事們的出差行程總是十分羨慕。那時「出差」所代表的意義十分重大：當工作上的貢獻程度到了足以讓公司心甘情願負擔起員工的差旅開銷時，不僅表示專業部分已到了堪當大任可獨立作業的程度，背起行囊代表公司出外洽商，更能暫時脫離辦公室朝九晚五的規律，在充滿未知的旅途上增長見識。就像有門禁的青少年能在外過夜總是特別興奮，哪怕只是在台灣島內旅行，彷彿一旦跨過那個門檻，即可驕傲地向世界宣布正式邁入成人世界一般。



初邂逅巴黎，文化洗禮的開幕曲

那時隨同公司主管與同事前往拜訪一家極有機會合作的法國玻璃廠，由於當時我是負責聯繫供應商的主要窗口，因此所有的事前溝通、議題敲定以至於接下來順道續訪蘇格蘭與倫敦的所有行程安排，想當然爾地必須由我全權負責，汗顏的是，那時出國經驗僅止於親訪東南亞鄰邦的我，從未到過歐洲地區旅遊。即使心驚膽顫頭緒全無，也只能硬著頭皮想辦法在短期內將所有交通、食宿以及簽證等問題一一搞定，幸好靠著歐洲廠商熱心的幫忙，總算在出發前幾天將一切安置妥當。原本怕無法完成任務的不安，逐漸被出遠門的興奮取代，在不斷催眠自己「船到橋頭自然直」的阿Q想法護航下，第一次遠程出差可能會面對許多突發狀況的隱憂，早就隨著西伯利亞上空讓人讚嘆的銀白色美景，遠遠地拋到九霄雲外去了。

巴黎當地的住宿是委託對方廠商代為預訂，因為陪同前往的都是公司高層主管，行前特地拜託對方一定要想辦法把我們安置在住宿品質特優的知名飯店裡，對方也胸有成竹地一口答應。豈知飛機降落後，在前方等著我們的特高級飯店，正是一連串哭笑不得的文化洗禮開幕曲。

■對牛彈琴，六星級飯店大驚奇
剛抵達時，望著飯店典雅華麗的外觀，如同穿越時光隧道走進中世紀名畫中。看見老闆與同事臉上難掩欣喜讚嘆的神情，忍不住暗自竊喜，也悄悄給了對方廠商一個融合感激與讚賞的眼神。沒想到，在進駐飯店房間巡視半晌之後，心裡開始浮現起一股不安的念頭：「這個號稱六星級的飯店，為什麼所有陳列家俱都可以很明顯地發現古舊的歲月痕跡？並且，科技如此發達的今天，在這麼頂級的房間裡，怎會遍尋不著網路線接頭？」來不及思索出連番疑問的解答，悶悶地一屁股往床舖坐去，這一坐，又坐出了另一個「大驚奇」──這張雕工精緻的狹小木床，竟像個不甘寂寞的大型樂器，伴隨每個身體移動，默契十足地演奏出一首名為「壽終正寢不遠矣」的「嘎吱進行曲」！

■與英國佬同「愁」敵愾的午餐
隔天，在我們進行一整天的商務會議中，法國玻璃廠特地貼心的為所有人準備了午飯，華麗的會議室裡，出現了兩位穿著正式服裝的侍者來回打點一切，還煞有介事的以銀盤與銀製頂蓋盛餐，這般待遇，馬上讓我們親身感受到擁有豪宅管家的上流生活。

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