興建美術館需要20億以上的龐大經費，對財政困窘的市府而言是沉重負擔。市議員蔣明東建議考慮以孔廟文化園區、文學館、公11、議會舊址、地方法院舊址、林百貨、甚至可加上警察局，劃定為美術園區進行。

許添財市長表示，「美術園區」是「美術館」與「美術相關產業」集中在某區域，譬如他曾參訪的德國慕尼黑有當代美術館、古典美術館、藝術展覽館、民族歷史博物館等都在同一區域，在室內、室外進行各種大規模的展覽，成為一美術園區，這不見得就是不好。尤其蔣明東議員提到的區域如「地方法院舊址」、「警察局」都有人說好。

不過，當我們期待的是國際級美術館，牽涉到典藏時，需要相當大的建築體與設施水準，這與「美術園區」可以相容、也可以分立，端看如何設計，但總之與美術有關的功能一定要充分、空間也要儘量去利用。

許市長強調，一個文化古都、一個世界一級的文化城市，一定要有一座世界水準的美術館，才能吸引世界級美術交流，否則這個都市無法在世界文化市場上，佔有一席之地，這是世界上很多城市的認知。

許市長表示，20億是基礎，像有時一張名畫都要以億計算，而當有名畫展出時，門票的收入，與市場運作成功時，其經濟效益與後續的經營管理及設計建設都有很大的關係。