作者/台北醫學大學附設醫院精神科主任 鐘國軒 整輯/黃慧玫 圖片設計/Kato

她已經就診有一段時日，一直無法「忘情」於某個細細長長白白的安眠藥。
這個藥物在失眠的治療上佔有一席之地，它的出現，確實造福了許多失眠的患者。對於短暫的使用、沒有嚴重副作用的病患而言，當醫師小心監測藥物副作用，確保適當的藥物使用量，並且同時協助病患培養健康的睡眠習慣時，這個藥物是安全且有益於病患的。
只是，即使開始出現一些健忘的副作用，她仍然想持續服用，並且希望增加藥量，好解決她起伏不定的睡眠問題。
「如果加藥，一個晚上吃兩顆，我想失眠應該能夠改善。」我老實說出藥物的效果，「可是，有可能以後兩顆也會沒用；接下來三顆有用一陣子，然後又沒用；然後四顆、五顆、六顆、七顆….」
「怎麼可能？你別嚇唬我了。」她以為我是信口胡謅。
「妳知道嗎？有人一天吃很多顆，給妳猜猜看，一天可以吃多少？」
「十顆？十五顆？二十顆？這樣應該很多囉？」
「嗯，不止。每天吃五六十顆。」我斬釘截鐵的表情似乎有點嚇到她，「晚上吃，白天也吃，根本就是把它當糖吃，一想到就隨手來個兩三顆。如果有一天妳變成這樣，我還真不知如何幫妳。」
「我不會啦！哪有這麼誇張？」她忙著自清。
「那些吃成那樣的人，一開始也沒想到會變成那樣。這些藥物是管制藥品，妳知道嗎？就是有成癮的危險，常常有了副作用，卻仍控制不了繼續服用的衝動，這蠻可怕的。醫生應該盡量要幫忙病患監測並且避免這樣的事才對啊。」
不知道是我的恫赫嚇到了她，還是我的誠懇感動了她，總之，他願意接受一些改變，包括睡眠習慣的調整與轉換成非成癮性的藥物。
就在下一次的回診中，這名少婦的笑容多了些，她說停了那個細細長長白白的安眠藥後，變得很不一樣。
「吃原本那個藥我發現，我潛意識的想法會連不在一起…」她說的話我有些聽不太懂，但她繼續說：「而且我的手腳不聽使喚，就是腦袋空空的。」
「那最近呢？」
「都好多了。」她燦爛的笑容，就像在告訴我，沒有藥物副作用的日子真是不賴。
雖然她還是繼續服藥，但這些藥物的作用是能夠協助情緒的穩定與輔助睡眠，更重要的是沒有影響她生活的副作用。任何的藥物，都有其治療的一面，也有其潛在的危險，如何發揮藥物最大的作用，同時避免可能帶來的傷害，一直是醫者在努力的方向。