比人工快1000倍 「AI辨識精子」輔助治療男性不孕症

【健康醫療網／記者鄭宜芬外電報導】不孕症影響了7％男性，讓許多夫妻備孕過程中備感煎熬。現今有AI人工智慧軟體可以識別嚴重不孕男性的精子，比訓練有素的胚胎學家眼睛快1000倍。史蒂文瓦西萊斯庫（Steven Vasilescu）博士表示：「AI可以在人類看到之前，凸顯出潛在的可用精子」。團隊現在準備將此技術投入臨床試驗，「下一目標是真正的人體受孕」。

據《CNN 》報導，瓦西萊斯庫是澳洲雪梨科技大學（UTS）生物醫學工程師暨醫療公司NeoGenix Biosciences創辦人，他率領團隊開發軟體，命名為「搜尋精子」（SpermSearch），旨在幫助射精中沒有精子的男性，即10%的不孕症男性，這種情況稱為非阻塞性無精症 （NOA）。

不孕症日益嚴重 人工辨識精子如大海撈針

精子數量在過去40年中減少了一半，導致不孕症的問題日益嚴重。男性生育能力下降的因素包括下列多種因素：

• 污染


• 吸煙


• 不良飲食


• 缺乏運動


• 壓力過大

無精症可分為兩大類：分別是「阻塞性無精症」（Obstructive azoospermia）與「非阻塞性無精症」（Nonobstructive azoospermia,NOA）。患有非阻塞性無精症的男性患者，通常會進行手術切除一小部分睪丸，送到實驗室，由胚胎學家拆解睪丸組織並放在顯微鏡下檢查，以人工方式搜尋健康精子，若發現任何有活力的精子，就可以將其提取並注射到卵子中

瓦西萊斯庫表示，此過程需要多名人力、耗費6-7小時，而且有人力疲勞和不準確的風險，當人力在顯微鏡下觀察時，看到的只是一團糟的細胞狀況，「裡面有血液和組織，總共有數百萬個細胞，但其中可能只有10個精子，宛如大海撈針」Vasilescu 博士說。

相較之下，當精子樣本照片上傳到電腦時，SpermSearch可以在幾秒鐘內找到任何健康的精子。為了達到這個速度，瓦西萊斯庫和他的同事藉由向人工智慧展示數千張此類圖像，來訓練人工智慧識別這些複雜組織樣本中的精子。UTS生物醫學工程團隊發表研究論文表示，SpermSearch的速度比經驗豐富的胚胎學家快1000倍。

不過，SpermSearch並非要取代胚胎學家，而是作為一種輔助工具。

提升受孕機率 時間就是關鍵

英國鄧迪大學生殖醫學臨床領導者、莎拉馬丁斯達席爾瓦（Sarah Martins da Silva）博士表示，要快速找到精子，時間至關重要，「若有人收集了卵子，而且需要受精，我們只有很短的時間可行，加快此過程是非常有利的」