英國運輸大臣夏普斯（Grant Shapps）表示，科學家認為，疫苗能有效預防在巴西發現的變種病毒；同時因憂心這種病毒傳播速度較快，而決定禁止來自南美洲及葡萄牙的航班入境。

英國政府今天表示，由於擔心在巴西出現的2019冠狀病毒疾病（COVID-19）變種病毒入侵，將自格林威治時間15日清晨4時起，禁止來自南美洲、巴拿馬、葡萄牙及非洲維德角共和國的旅客入境。

夏普斯告訴英國廣播公司（BBC）：「我們仔細觀察過這個突變病毒株，而非其他數千個突變種，發現可能有個問題存在，這個問題並非會令疫苗失效，事實上科學家認為疫苗有效，而是這個變種病毒更易傳播。」

夏普斯另告訴天空新聞網（Sky News）：「在肯特郡（英格蘭南部）或南非發現的變種病毒，十分足以引起我們的關注，所以我們採取了預防措施，禁止巴西及南美洲的所有航班飛來我國。」

他說：「我們的科學家並未表示，疫苗對這類病毒株無防範作用…（但）我們不希望在（疫苗推出的）最後時刻出差錯，這就是為何我決定採取額外預防措施，禁止這些航班入境。