美國總統拜登政府上台，日本外相茂木敏充接受日媒專訪時表示，盼早日舉行日美外相會談，日美將持續推動「自由且開放的印度太平洋」戰略。日媒寫道，這是劍指中國的倡議。

茂木接受朝日新聞專訪時表示，即使是拜登（Joe Biden）政府上台，強固的美日關係不變。日本2016年提出的「自由且開放的印度太平洋」倡議，美國、澳洲、印度、東南亞、歐洲主要國家等共享，為求實現，今後美日也會努力推動。

茂木說，有關2019冠狀病毒疾病（COVID-19，俗稱武漢肺炎）的防疫、氣候變遷問題等，拜登政府展現與國際社會合作態度，針對這些問題，美日要發揮主導力。

茂木認為，有別於美國前總統川普（Donald Trump ）施政風格是「由上而下」發號司令型的，拜登是尊重由「下而上」決策型的，所以他希望早日舉行日美外相會談，為日美高峰會鋪路。

他說，拜登政府內包括出任白宮新設「印太事務協調官」的康貝爾（Kurt Campbell）等，有很多人與日本關係深厚，期待美日儘早針對區域局勢等進行討論。

有關拜登政府的對中政策，茂木指出，相較於美國前總統歐巴馬執政時（拜登當時任副總統），中國的影響力、行動模式已大不同。美中之間，在通商、技術霸權等各領域出現對立，這應該很難早日解決。

茂木說，世界第1與第2經濟大國美中對立是攸關整體國際社會的問題，期待美中能進行具有建設性的討論，日本也會敦促中國要負起身為大國的責任。將視情況而定，把中國也納入，建立自由且公正的秩序或規則，日本盼在這方面扮演積極的角色。

有關香港、維吾爾族遭迫害的中國的人權問題，日本政府被指在面對民主遭受打壓時，日本的主張能力薄弱。

茂木答說，人權是普世的價值，即使文化不同，擁護人權是所有國家的基本責任與義務。香港國安法實施後，七大工業國集團（G7）外相發表深感憂慮的聲明，這是以日、英為主的國家擬定的。香港的民運人士周庭被移監到高度設防級別的懲教所服刑、53名民主派相關人士遭逮捕等，這都是不被容許的，對此憂慮加深。

他說，日本認為尊重基本人權和法治很重要，已藉由各種機會向中國表達日本的立場。去年11月與來訪的中國外交部長王毅舉行會談時，他花了相當多的時間明確地向王毅表達日本政府的憂慮。今後日本也將與相關國家合作，持續強烈地要求中國要有具體的行動。