國家地理新鮮聞：比針孔還小的蝸牛
NATIONAL GEOGRAPHIC NEWS
國家地理新鮮聞
c National Geographic News, distributed by National Geographic Society Syndicate
美國國家地理會社（National Geographic Society）已有百年歷史，對人類知識和心智的影響及貢獻，是無遠弗屆的。這個會社也是目前世界上組織最大的非營利組織。
除了雜誌和電視頻道之外，這個會社也提供一項新聞服務（national Geographic News Service），由他們的專家提供最新的有關人、動物、環境等訊息，分別出現在該會社的新聞頻道及網站，講義與國家地理會社的這項合作，每月以固定專輯方式出現，由留美化工博士謝勳主編、翻譯，相信謝博士的理工背景何人文素養將使這個專輯多采多姿。
一個石灰石堆，可能就是牠們的棲息範圍
業餘貝殼蒐集家、匈牙利籍的汗亞迪最近走訪中國廣西，尋找富含石灰石的土壤，因為細小的軟體動物會利用石灰石中的碳酸鈣築殼。他蒐集了五個土壤樣品，寄給一位研究陸地蝸牛的專家珀格葛理。
珀格葛理在土壤中翻找蝸牛，發現七種新微型蝸牛。這些動物是目前已知最小的陸地蝸牛。他說：「我第一眼看到牠們時就知道是新物種。來自中國的文獻從沒有過這樣的東西。」這些新發現的物種有多小？你可以同時把十隻蝸牛放入針孔裏。其中最小的蝸牛殼只有零點八六公釐高。他以太太的名字「朵敏妮卡」為這最小的蝸牛命名。這些微型蝸牛雖然遍布全球，但比起一般的蝸牛，科學家對牠們所知甚少。
微型蝸牛以海洋裏最多，尤其在熱帶珊瑚礁的裂縫裏。但是，牠們也棲居在陸上的石塊和洞窟中，以藻類和菌類維生。
當初，珀格葛理收到微型蝸牛樣品時，也對牠們所知不多。他尋遍研究刊物，向其他專家請教，也到許多博物館研究微型蝸牛的樣品。對外行人來說，這七種新物種和其他微型蝸牛沒有兩樣，但對於如同珀格葛理的專家來說，牠們的外殼相當不同：高度、寬度、殼上漩渦的多寡、殼口的形狀，甚至於蝸牛用來保護柔軟身體的齒舌的數目、形狀和大小……等。
微型蝸牛無法走很遠，所以科學家知道，兩隻看起來相似，但生活地點不同的蝸牛，極有可能是不同物種。珀格葛理解釋：「牠們棲息的範圍很小，可能就只在一個石灰石堆裏。」
另一位蝸牛專家，瑞士國立自然歷史博物館的鈕貝爾認為這項新研究優秀又周密。不過，他說就如同其他發現般，科學家都是根據蝸牛空殼而非活體。要了解這些微型蝸牛，科學家必須研究活的樣品。珀格葛理同意他的說法。
圖說:陸地上最小的蝸牛（與火柴棒的頭並列）
國家地理新鮮聞
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美國國家地理會社（National Geographic Society）已有百年歷史，對人類知識和心智的影響及貢獻，是無遠弗屆的。這個會社也是目前世界上組織最大的非營利組織。
除了雜誌和電視頻道之外，這個會社也提供一項新聞服務（national Geographic News Service），由他們的專家提供最新的有關人、動物、環境等訊息，分別出現在該會社的新聞頻道及網站，講義與國家地理會社的這項合作，每月以固定專輯方式出現，由留美化工博士謝勳主編、翻譯，相信謝博士的理工背景何人文素養將使這個專輯多采多姿。
一個石灰石堆，可能就是牠們的棲息範圍
業餘貝殼蒐集家、匈牙利籍的汗亞迪最近走訪中國廣西，尋找富含石灰石的土壤，因為細小的軟體動物會利用石灰石中的碳酸鈣築殼。他蒐集了五個土壤樣品，寄給一位研究陸地蝸牛的專家珀格葛理。
珀格葛理在土壤中翻找蝸牛，發現七種新微型蝸牛。這些動物是目前已知最小的陸地蝸牛。他說：「我第一眼看到牠們時就知道是新物種。來自中國的文獻從沒有過這樣的東西。」這些新發現的物種有多小？你可以同時把十隻蝸牛放入針孔裏。其中最小的蝸牛殼只有零點八六公釐高。他以太太的名字「朵敏妮卡」為這最小的蝸牛命名。這些微型蝸牛雖然遍布全球，但比起一般的蝸牛，科學家對牠們所知甚少。
微型蝸牛以海洋裏最多，尤其在熱帶珊瑚礁的裂縫裏。但是，牠們也棲居在陸上的石塊和洞窟中，以藻類和菌類維生。
當初，珀格葛理收到微型蝸牛樣品時，也對牠們所知不多。他尋遍研究刊物，向其他專家請教，也到許多博物館研究微型蝸牛的樣品。對外行人來說，這七種新物種和其他微型蝸牛沒有兩樣，但對於如同珀格葛理的專家來說，牠們的外殼相當不同：高度、寬度、殼上漩渦的多寡、殼口的形狀，甚至於蝸牛用來保護柔軟身體的齒舌的數目、形狀和大小……等。
微型蝸牛無法走很遠，所以科學家知道，兩隻看起來相似，但生活地點不同的蝸牛，極有可能是不同物種。珀格葛理解釋：「牠們棲息的範圍很小，可能就只在一個石灰石堆裏。」
另一位蝸牛專家，瑞士國立自然歷史博物館的鈕貝爾認為這項新研究優秀又周密。不過，他說就如同其他發現般，科學家都是根據蝸牛空殼而非活體。要了解這些微型蝸牛，科學家必須研究活的樣品。珀格葛理同意他的說法。
圖說:陸地上最小的蝸牛（與火柴棒的頭並列）