中東，我的第二故鄉

時間過得很快，踏入國際貿易的工作領域，不知不覺之間，已經度過二十七年的漫長歲月，足跡遍布全球二十五個國家。從事國際貿易，除了能夠拓展視野，了解各個國家的文化特質及商業行為模式外，最值得珍惜的是和國外客戶建立如家人般的深厚友誼，這是我對此工作永不倦怠的原動力。
在長久的貿易工作中，我擁有最多客戶的中東地區，不但去的次數多，認識的國際友人也相當多，因此中東地區好像是我的第二故鄉。
我的第一個客戶來自沙烏地阿拉伯，他是一個非常虔誠的回教徒，每天一定朝麥加方向朝拜五次，不管他是在機場或商務洽談中，時間一到一定要拜拜。
每次他到台灣，我一定要先幫他準備好拜毯及羅盤針，方便他找出麥加方向朝拜。而他在台期間我也一定不吃豬肉，以表示對他宗教的尊重。
認識這個客戶時他只有一個三歲大的小女兒，現在已經有九個小孩，而且還當上阿公。九個小孩，在少子化的台灣社會應該也算是一個奇蹟吧？
記得有一年到德國杜賽道夫參展時，有一位素昧平生的埃及客人到攤位參觀，看過產品後他馬上下單並拿出美金一萬元（約新台幣三十二萬元）訂金，讓我受寵若驚，而他的一句話「I Trust You」（我信任你），讓我感到誠信才是做生意最可貴的資產。
五年前得知這個客戶車禍受傷，我特地到埃及他的家鄉探望，受到他家人熱情的招待，還特地請他朋友帶我到金字塔等地參觀。
當波斯灣戰爭開始時，一位身陷戰火，對外來往陷於斷絕狀態的科威特客戶，因為心繫在美國念書的兒子，拜託一位千辛萬苦逃出來的印度員工寫信給我，希望先匯一筆錢給他兒子當生活費。接到輾轉寄來的信，我二話不說便匯了一筆錢過去，幫助他度過難關。後來令人想像不到的是，這位客戶竟因為這樣給了我一筆更大的訂單，讓我深受感動。當台灣發生九二一大地震時，這位客戶馬上打電話關心我的安危，這些溫馨的人情，讓我的人生變得更加豐富。
中東人在家中招待客人，是男女分開招待的。如果是男性客人，被安排和家中所有的男人（不分大人和小孩）一起用餐。因為我是女性，所以也就按照他們的習慣，被安排和他們家中的女人，包括客戶的媽媽、太太、女兒一起吃飯，她們都把我當作一家人看待。這麼一來我除了客戶，又多了更多的中東女性朋友，這樣的異國熱情，讓我奔波在沙漠的中東世界商業圈洽談生意時，減少了一些鄉愁。
中東是一個多動亂的地區，中東人雖然經常生活在烽火連天的戰禍日子裏，可是經過我多年來跟一些友人們的接觸，深感他們做生意是很守「誠信」的，同時也很重視人與人之間的友誼。和他們建立深厚的友誼，可以說是我從事中東國家貿易多年來最大的收穫。