edX線上開放式課程 哈佛與MIT免費任你讀
如果你認為上課只有在教室，那你就錯了。從2011年12月起，哈佛大學與麻州理工學院（MIT）聯合展開稱為edX的計畫。edX是一個特別的「大量開放式線上課程」（Massive Open Online Course，簡稱MOOC）平台。MOOC是一種針對無限量學生學習的線上課程，除了上課沒有地域限制之外，也運用網路科技提供線上討論區等功能，讓所有的參與者可以互動。哈佛大學與麻州理工學院各提撥3千萬美金，用以建構與運作這個平台。可以說，edX既是一個科技平台，也是一個大學聯合組織，可以直接將開放的線上課程放在edX上。
免費註冊修課者突破50萬人
哈佛與MIT不惜重金開發edX，首先反映出兩所學校一貫的創新精神。在今天的世界裡，不創新就走入歷史。創新代表著無止境、動態的競爭。所以尋求發展，先著一棋，比節省經費、防弊止錯更為重要。身為全球最頂尖的大學，哈佛與MIT必須成為領導者，而不是追隨者。在edX之前，哥倫比亞大學開發了Fathom，而史丹福大學、耶魯大學、牛津大學也開發了AllLearn。但這兩項MOOC計畫相繼失敗。哈佛大學與MIT並沒有因為這些失敗而認為MOOC不可行，反而堅信MOOC的遠景。
edX也將兩校的影響力進一步擴張。全世界所有的人都可以免費註冊，在edX上任何課程。如此一來，哈佛與MIT就不僅是最頂尖的學府，而且是對使用者最具有直接影響力的學校。截至今年8月為止，哈佛大學（不包含MIT部分）的edX註冊人數達到509,294人；兩校edX使用人數超過120萬。這些都是哈佛與MIT計畫的受惠者。
國際貨幣基金會也提供課程給edX
edX的影響是雙向的。除了對使用者外，也對眾多組織產生影響，吸引國際組織提供課程給它們在全球的會員，例如國際貨幣基金會（IMF）就是如此。
以往IMF對中央銀行、財政官員、經濟政策制定者開設宏觀經濟與財政方面的課程。透過edX，IMF可將這些課程更為全面地開放，從府官員到任何有興趣的個人都可以自修。與edX合作的對象很多，但過去多是學校單位，IMF是edX第一個非學校的合作單位。
edX另外一個重要目的，則是進行教學研究，改進現有的教學。edX是一項創新，自然有研究的必要。而其研究方法與傳統教學有著一個最大的不同，就是資料的數量。不必透過問卷，edX可以自動產出大量的資料。舉凡使用者對教學資源、學習評量、與其他學生互動的點擊，都是研究的資料。總計得到的點擊是2.3億筆。過去的問卷調查，根本無法收集到這麼多資料。
修課動機為知識 而非工作需要
透過這些大量資料，研究者得到一些可貴的發現。他們針對「電路與電子」這門課做出初步的研究，發現註冊人數遠高於傳統教學——總計155,000人，學員來自194個國家，最多的自然還是美國，但是也包括了印度、哥倫比亞等開發中國家。其中絕大多數學員是為了取得完成課程的認證，除此之外還有各式各樣參加課程的動機，像是有超過1∕4的學員是為了自我挑戰。而令人驚訝的是，只有8.8％的學員是基於工作所需，有超過一半的人純粹是為了取得知識。
研究進一步發現，學生的年齡比一般傳統課程來得多元，從10幾歲的高中生到70多歲的長者、教育程度從高中到博士都有。不過是否能順利完成線上學業，與修課動機沒有明顯關聯。
那麼，到底什麼麼樣的因素會導致修課成功呢？所謂的成功，就是修完課程、得到一個及格的分數。在討論這個問題之前，我們先來看MOOC的一個特徵。就是高度的休學率。在155,000位選修「電路與電子」課程的人當中，僅僅有7,157人最後得到了結業認證。這個數字應該不至於讓人驚訝，因為edX的註冊是免費的。
而高學歷也不代表就容易成功完成學業。修課成功的最大因素，在於是否能在離線時，與在該領域有經驗的人合作學習；以及是否使用MOOC所附的討論區功能與其他學生互動。
全球名校陸續加入edX行列
目前除了哈佛及MIT外，加州大學柏克萊分校、加拿大魁北克的麥吉爾大學（McGill University）、康奈爾大學都加入了此一聯盟。而中國大陸的大學，毫不令人驚訝地，已經走在台灣之前，加入edX的行列。他們是北京大學與清華大學。而香港大學、香港科技大學、韓國首爾國立大學也是edX成員。
值得深思的是，edX或其他MOOC，會對傳統教育產生什麼影響？有人認為MOOC會顛覆傳統教育、讓傳統教育走入歷史。也有學校還是對MOOC或線上教學採取保留的態度（例如台灣）。到底會如何，且拭目以待。（想瞭解edX課程內容，請上https://www.edx.org/schools）
－更多精采文章請見11月號(450期)Career職場情報誌－
免費註冊修課者突破50萬人
哈佛與MIT不惜重金開發edX，首先反映出兩所學校一貫的創新精神。在今天的世界裡，不創新就走入歷史。創新代表著無止境、動態的競爭。所以尋求發展，先著一棋，比節省經費、防弊止錯更為重要。身為全球最頂尖的大學，哈佛與MIT必須成為領導者，而不是追隨者。在edX之前，哥倫比亞大學開發了Fathom，而史丹福大學、耶魯大學、牛津大學也開發了AllLearn。但這兩項MOOC計畫相繼失敗。哈佛大學與MIT並沒有因為這些失敗而認為MOOC不可行，反而堅信MOOC的遠景。
edX也將兩校的影響力進一步擴張。全世界所有的人都可以免費註冊，在edX上任何課程。如此一來，哈佛與MIT就不僅是最頂尖的學府，而且是對使用者最具有直接影響力的學校。截至今年8月為止，哈佛大學（不包含MIT部分）的edX註冊人數達到509,294人；兩校edX使用人數超過120萬。這些都是哈佛與MIT計畫的受惠者。
國際貨幣基金會也提供課程給edX
edX的影響是雙向的。除了對使用者外，也對眾多組織產生影響，吸引國際組織提供課程給它們在全球的會員，例如國際貨幣基金會（IMF）就是如此。
以往IMF對中央銀行、財政官員、經濟政策制定者開設宏觀經濟與財政方面的課程。透過edX，IMF可將這些課程更為全面地開放，從府官員到任何有興趣的個人都可以自修。與edX合作的對象很多，但過去多是學校單位，IMF是edX第一個非學校的合作單位。
edX另外一個重要目的，則是進行教學研究，改進現有的教學。edX是一項創新，自然有研究的必要。而其研究方法與傳統教學有著一個最大的不同，就是資料的數量。不必透過問卷，edX可以自動產出大量的資料。舉凡使用者對教學資源、學習評量、與其他學生互動的點擊，都是研究的資料。總計得到的點擊是2.3億筆。過去的問卷調查，根本無法收集到這麼多資料。
修課動機為知識 而非工作需要
透過這些大量資料，研究者得到一些可貴的發現。他們針對「電路與電子」這門課做出初步的研究，發現註冊人數遠高於傳統教學——總計155,000人，學員來自194個國家，最多的自然還是美國，但是也包括了印度、哥倫比亞等開發中國家。其中絕大多數學員是為了取得完成課程的認證，除此之外還有各式各樣參加課程的動機，像是有超過1∕4的學員是為了自我挑戰。而令人驚訝的是，只有8.8％的學員是基於工作所需，有超過一半的人純粹是為了取得知識。
研究進一步發現，學生的年齡比一般傳統課程來得多元，從10幾歲的高中生到70多歲的長者、教育程度從高中到博士都有。不過是否能順利完成線上學業，與修課動機沒有明顯關聯。
那麼，到底什麼麼樣的因素會導致修課成功呢？所謂的成功，就是修完課程、得到一個及格的分數。在討論這個問題之前，我們先來看MOOC的一個特徵。就是高度的休學率。在155,000位選修「電路與電子」課程的人當中，僅僅有7,157人最後得到了結業認證。這個數字應該不至於讓人驚訝，因為edX的註冊是免費的。
而高學歷也不代表就容易成功完成學業。修課成功的最大因素，在於是否能在離線時，與在該領域有經驗的人合作學習；以及是否使用MOOC所附的討論區功能與其他學生互動。
全球名校陸續加入edX行列
目前除了哈佛及MIT外，加州大學柏克萊分校、加拿大魁北克的麥吉爾大學（McGill University）、康奈爾大學都加入了此一聯盟。而中國大陸的大學，毫不令人驚訝地，已經走在台灣之前，加入edX的行列。他們是北京大學與清華大學。而香港大學、香港科技大學、韓國首爾國立大學也是edX成員。
值得深思的是，edX或其他MOOC，會對傳統教育產生什麼影響？有人認為MOOC會顛覆傳統教育、讓傳統教育走入歷史。也有學校還是對MOOC或線上教學採取保留的態度（例如台灣）。到底會如何，且拭目以待。（想瞭解edX課程內容，請上https://www.edx.org/schools）
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