VIZIO執行長王蔚改寫電視產業,從製造邁向智慧服務

韓國的三星,目前是美國最大的電視品牌,緊追在後的,是由美籍華人王蔚創辦的VIZIO。目前VIZIO 年營業額超過三十億美元,除了電視機之外,VIZIO 的家庭娛樂揚聲器(Sound Bar)更是全美銷售第一,去年銷售量高達150 萬台。

曾被《富比士》(Forbes )遴選為全美25 名最傑出華人之一的王蔚,今年56 歲,台灣出生,12 歲時移民美國。從「一句英文都不會講」的小留學生,創造出VIZIO 這個目前美國家庭不可或缺的品牌。

2002年創辦VIZIO的王蔚,從投入數位電視,到發展智慧電視,二十年來,堪稱是顛覆美國電視機產業的關鍵人物。尤其隨著大數據分析、AI 技術、精準行銷崛起,他更是成功將這些新科技導入智慧電視的代表。

王蔚堪稱對電視機產業情有獨鍾。在創辦VIZIO 前的五、六年,網際網路崛起,他就聯想到,未來的電視應該會連網,一度嘗試推出相關的應用程式,但當時的數據機撥接上網,傳輸速度太慢,市場無法接受,再加上沒有品牌,通路也不成熟,最後草草收場。

之後,網路傳輸速度大幅提升,加上美國聯邦政府力推高畫質電視(HDTV)和數位電視,於是,王蔚再度投入了這個領域。

美國政府的考量是,傳統電視的類比訊號太占頻寬,若改成數位訊號,就可以節省大量頻寬,拍賣給電信公司。但當時主要的電視製造商,如SONY 或Panasonic 都不感興趣,因為傳統的映像管電視(CRT)還是市場主流,也是主要獲利來源,雖然也推出數位平面電視,但價格大多落在六千至九千美元(約為新台幣18 萬至27 萬),說它是電視,倒更像富人放在客廳中欣賞的奢侈品。

抓緊完美風暴

搶先平價平面電視,躍登美國電視市場銷售冠軍

這給了王蔚創業的信心。他意識到,未來若走向數位化,代表全美國的家庭都要換新電視,「這是一個『完美的風暴』(perfect storm),是電視生態重新洗牌的絕佳機會。」於是他憑藉著多年研發顯示器的技術,推出了價廉物美的平面電視,售價低於三千美元,是其他品牌的三分之一。

王蔚找上了知名賣場好市多(Costco)做為主要銷售通路。好市多對於VIZIO 這個陌生品牌有些遲疑,但王蔚拍胸脯保證,「我們的電視會成為下一個SONY、東芝(Toshiba)。」讓好市多決定在這個新品牌身上一搏。