嘉義市老年人口逾42,000人，身心障礙者近15,000人，身心障礙者在日常生活中多需要輔具協助，幫助取得獨立性動能，降低照護者負擔。市府在西區成立一處輔具資源中心及東區一處輔具服務據點，提供輔具評估、諮詢、維修、借用等，協助補助申請等服務，提供有需要的民眾更完整的輔具服務。

社會處表示，只要設籍嘉義市並實際居住於嘉義市的民眾，就可以借用輔具，一期三個月，最多兩期，輔具無損壞押金會完全退還；半年後，一般戶如購置鋁製輪椅(輕量化量產型輪椅)，社會處補助2,000元，低收入戶則補助4,000元。去年一整年兩處輔具服務借用為634件，購置輔具為658人次，共計補助504萬餘元。

社會處說，目前輔具借用以輪椅為最大宗，佔總數的42%，其他是柺杖、助行器、電動床及便盆椅；輔具的種類很多，看似簡單的枴杖、輪椅，其實有很多款式且功能不一樣，需要專業人員評估之後，才能依據每個人的個別需要給予建議。

因此，市府委託社團法人嘉義市殘障者服務協會承辦嘉義市輔具資源中心，輔具評估組長黃琬庭表示，輔具評估的目的是提供專業輔具諮詢服務，使身心障礙者得到個別化輔具建議，例如會根據身障者的身高、體重、生活習慣及居家環境等因素評估，協助選擇最安全舒適的輔具，發揮輔具最大效益。

黃琬庭組長說，除了輪椅外，移位輔具對身障者的幫助最多，如穿戴在被照顧者身上的移位腰帶，讓照顧者比較方便使力，增加安全並避免跌倒受傷。

另外，「居家無障礙改善」亦是輔具資源中心的主要業務之一，去年共受理了433件的案件；身障者雖然在原本熟悉的家中，但因為身體機能退化造成原本舒適的坐式馬桶，坐的時間太長，坐下去就難以站起來，而周圍卻無扶手可協助，導致下壓馬桶或按壓洗臉台等危險方式起身；原本可輕易跨越的門檻，現在卻阻礙輪椅通行；原本可輕易上下樓梯，也可能因下肢肌力退化，又缺乏單側扶手攙扶，或是樓梯止滑力不足而造成跌倒。這些問題經過仔細評估之後，透過裝設馬桶旁的扶手、拆除門檻、加設樓梯雙邊扶手與防滑措施，可提升其在家生活的方便性、安全性、獨立自主能力；市府補助符合補助資格之身心障礙者，一般戶裝設扶手每10公分補助75元，低收入戶則為150元。

未來嘉義市輔具資源中心規劃啟動「輔具專車」服務，提供身心障礙者與老年人口數較高的鄰里即時服務，讓不便前來輔具中心的民眾更能享用市府貼心的服務。 ( 照片：嘉義市政府提供)