太陽系始祖級「智神星」現蹤，臺北天文館捕捉微小移動蹤跡！

您見過⚴這個符號嗎？這是天文學裡代表太陽系第三大，也是第二個被發現的小行星「智神星」(Pallas)的符號。它將在5月19日（日）達到「衝」的位置，在此前後不僅與地球距離最近，也最適合觀察。臺北天文館在5月6日深夜以設置於鹿林天文臺的12吋望遠鏡捕捉到其身影，在短短三小時內即可看出其位置的變化，雖然只移動了大約3角分，還不到滿月的十分之一，但其實遠在3億2千萬公里外的智神星，正以時速超過6萬公里，將近噴射機百倍的高速飛馳著！

智神星於1802年被發現，位於火星和木星間的主小行星帶內，直徑約544公里，外觀呈扁橢圓形。它是一顆形成於太陽系初期的「原行星」，保留了當時最原始的風貌，對研究太陽系與生命起源具有重要的意義。雖然太陽系中有數十萬計小行星，但在主小行星帶中只剩下灶神星、穀神星和智神星還保有原行星的珍貴原始面貌，前兩者都已由NASA的黎明號探測器造訪，只有智神星因軌道特殊，至今尚未被太空船探測過，可說是太陽系內部最神秘的始祖級星體。

此外在天文學上具有「符號」的星體並不多，智神星正是其中之一。您可以在電腦鍵盤上按著ALT鍵，並輸入數字9908，就可以打出以長矛為象徵的智神星專屬符號⚴。相關天象資料請參閱臺北天文館網站-天象預報。