懷舊北投有文化　溫泉‧摩托車宅急便．那卡西走唱

北投，給人的印象是古老的溫泉鄉，但在很多攝影師、作家眼裡，北投老得有味道，因著溫泉的因素，北投不但是休閒氣氛的觀光區，也發展出許多獨特的生活樣貌，你不能不知道。
北投最早開發的區域是如今的老北投區，也就是北投捷運站周邊，當時的新北投因為溫泉，終年硫磺盛行、煙霧迷漫，平埔族人認為這裡水有溫度、且無法飲用，加上雲霧縹緲，認為是「女巫」的居住地，因此並不進入此區。而平埔族話的女巫，發音近似「北投」，因此產生了這個地名。


激發靈感創作的來源地


也正因為北投的風情所致，吸引不少攝影家、作家來此激發創作；攝影家劉振祥回憶，自己第一次來到地熱谷，就被眼前的風景給震懾住，在山谷中雲霧飄散的自然景色，是在別處看不到的，「北投的美就美在它的朦朧、它的不明，好像一個神祕的美女，讓你看得朦朦朧朧。」
有人覺得它美，也有人覺得它有點「恐怖」。作家鍾文音說，小時後和媽媽來北投，當時的她只覺得北投好可怕，「可能是北投很多老建築、老樹，加上小巷弄多，天一黑走在路上，陰陰森森的，讓人覺得好害怕。」不過，她也笑說，每次來北投似乎都有不同的樣貌，「大學時和同學來，北投成了大家遊玩的地方，吃小吃、走步道，總能讓人盡興而歸；後來談戀愛，我們常來北投拍拖，因著它的隱密，適合來泡湯、約會⋯⋯」。


嶄新與歷史共存的溫泉遺跡


北投的發展可分為幾個時期，從清朝郁永河採硫以來，歷經北投公共浴場的大眾化時期，以及新北投火車站建設的巔峰期。新北投的溫泉開發從日治時代開始，可說是全台灣最早開發的溫泉區；北投溪的溫泉源頭地熱谷，經年瀰漫迷濛蒸氣，有「磺泉玉露」的美稱，在日治時代是台灣八景十二勝之一。
早期時代，湯屋並非一般人消費得起，因此民眾會在北投溪搭建臨時溫泉浴場，享受免費露天溫泉的樂趣。1896年，第一家溫泉旅館「天狗庵」，就座落在北投溪旁，也就是現在北投加賀屋的地點，而一旁天狗庵留下的遺跡石階，仍被保留了下來。「這是值得慶幸的事，甚至為了這個石階，必須改變旅館本身的設計，但北投加賀屋願意讓歷史與現代共存，而非一味的抹煞。」住在北投40多年，也是前任里長的張隼文說。
除了石階以外，由於當時的天狗庵佔地廣大，今天在北投公園內的步道隱密處，還能找到一塊「湯煙天狗」的立牌，提醒旅人這裡曾經的過往風華。