忠誠之道
一份超越時間的愛
從前從前，有一個叫作迪爾戴（Chester Dilday）的男孩子，住在阿肯色州某個離鄉村小教堂不遠的地方。有一天，迪爾戴跟哥哥坐在教堂外，看到一個女孩跟一群遊客走過，就對他的哥哥說：「有一天我要跟她約會。」兩年後，迪爾戴一家人搬到與這個女孩家的棉花田只相隔一條馬路的地方。他告訴她，兩年前她十四歲的時候，他就看過她穿著一件白色綠圓點的洋裝，從此再也忘不了她。
「我喜歡跟別人說，我一路追著她，直到她想跟我在一起為止，」迪爾戴在結婚七十多年後這麼說。或者應該像他妻子米德麗所說：「我們在初次見面時就愛上對方了。」
迪爾戴和米德麗已經結縭七十年。根據他們自己所說，他們從來不曾爭執、懷著怒氣入睡，或想過離婚─即使在他們分開數年、在他不斷進出醫院時，或他們的孩子過世時都不曾。
他們在一九三○年代初，美國經濟大蕭條最嚴重的時候訂婚。當時迪爾戴的家人必須經常搬家，到不同的田裏當佃農，而在他認識米德麗後不久，他又必須搬家。有一整年，迪爾戴每個周末都來回走九十公里的路，去見米德麗。「我會在周六早上儘可能提早出發，」他回憶說。「眼前除了一片又一片的草地和棉花田以外，什麼都沒有，偶爾才會看到一戶住家或圍繞著幾棵樹的池塘。」一年後，他的家人再度搬家，但這次距離米德麗的家一百六十公里，走路實在到不了。
「那時候我們沒有電話，」迪爾戴回憶。「所以我們寫信。然後我買了一間房子，自己動手做了一些家具。」他們在一九三五年八月二十六日結婚，婚後第一年他幫人清理森林，一天賺一美元。「我口袋裏只有五塊錢，卻花了四點九八美元在西爾斯百貨公司買了一只結婚戒指。」米德麗至今仍戴著那只有著花朵浮雕的白金戒指，她告訴家人：「等我百年之後，這只戒指要留在我的手上。」
她也還留著有一次他走了九十公里來看她時，送她的青箭口香糖，放口香糖的杉木櫃子則是他送給她的第一件聖誕禮物。她還有一把十五公分長的吉他，是他親手用木頭削出來的，琴弦也是真的。另外她還擁有一件雕刻，是迪爾戴在海軍服役的兩年間做的。「在一次暴風雨中，我被困在船艙裏九個小時，其他人都不知道我在裏面，」迪爾戴說。「所以我就拿了一把刀子，從彈藥箱上削了一塊木頭，刻出代表我跟她心連心的結。」
米德麗說迪爾戴在海軍服役那段時間，「真的很可怕，那兩年好漫長，但是我一直都覺得他會回來我身邊，結果他也真的回來了。」他在戰爭中受傷，接下來四年間不斷進出醫院。「我的背部必須動手術，」他回憶，「所以我賣掉農地來支付手術費，決心盡一切努力支撐下去。在我身上打了石膏，只能躺著的時候，米德麗就在家裏做裁縫賺錢。我雖然只有手肘以下的手臂能動，但我想辦法做一些皮件，賣一些皮包、皮夾和鑰匙包。我們從來沒領過一毛錢的失業救濟金，也沒有向別人求助。然後我為了進大學讀書，賣掉房子和店鋪。米德麗去上班，我一邊念書一邊做兩份工作。大學學歷改變了我的人生。我終於能找到一份設計工程師的好工作。」
他們人生中最艱難的時刻，是大女兒派翠莎在十一歲過世時。一個陌生人的腳踏車輾過她的胸口，嚴重損傷她的肺臟，導致她在三年後過世。迪爾戴記得他們最後一次送女兒去醫院之前，米德麗幫她織了一些東西，而女兒說：「媽，我用不到了。但是你不要哭。」迪爾戴回憶說：「她沒有哭。她忍到我們的女兒離開人世，才整個崩潰。」
今天他們的兒子和女兒在自己的住家裏，都留有給這對夫妻的房間。「我們一半的時間在兒子家，一半時間在女兒家，」迪爾戴說。談到自己維繫婚姻的祕訣，這對夫妻說：「我們始終秉持一項原則：不要在太陽下山時還抱著怒氣。你必須在心底深處知道彼此是相愛的，這會讓你願意忽略彼此的歧見和缺點。」
從前從前，有一個叫作迪爾戴（Chester Dilday）的男孩子，住在阿肯色州某個離鄉村小教堂不遠的地方。有一天，迪爾戴跟哥哥坐在教堂外，看到一個女孩跟一群遊客走過，就對他的哥哥說：「有一天我要跟她約會。」兩年後，迪爾戴一家人搬到與這個女孩家的棉花田只相隔一條馬路的地方。他告訴她，兩年前她十四歲的時候，他就看過她穿著一件白色綠圓點的洋裝，從此再也忘不了她。
「我喜歡跟別人說，我一路追著她，直到她想跟我在一起為止，」迪爾戴在結婚七十多年後這麼說。或者應該像他妻子米德麗所說：「我們在初次見面時就愛上對方了。」
迪爾戴和米德麗已經結縭七十年。根據他們自己所說，他們從來不曾爭執、懷著怒氣入睡，或想過離婚─即使在他們分開數年、在他不斷進出醫院時，或他們的孩子過世時都不曾。
他們在一九三○年代初，美國經濟大蕭條最嚴重的時候訂婚。當時迪爾戴的家人必須經常搬家，到不同的田裏當佃農，而在他認識米德麗後不久，他又必須搬家。有一整年，迪爾戴每個周末都來回走九十公里的路，去見米德麗。「我會在周六早上儘可能提早出發，」他回憶說。「眼前除了一片又一片的草地和棉花田以外，什麼都沒有，偶爾才會看到一戶住家或圍繞著幾棵樹的池塘。」一年後，他的家人再度搬家，但這次距離米德麗的家一百六十公里，走路實在到不了。
「那時候我們沒有電話，」迪爾戴回憶。「所以我們寫信。然後我買了一間房子，自己動手做了一些家具。」他們在一九三五年八月二十六日結婚，婚後第一年他幫人清理森林，一天賺一美元。「我口袋裏只有五塊錢，卻花了四點九八美元在西爾斯百貨公司買了一只結婚戒指。」米德麗至今仍戴著那只有著花朵浮雕的白金戒指，她告訴家人：「等我百年之後，這只戒指要留在我的手上。」
她也還留著有一次他走了九十公里來看她時，送她的青箭口香糖，放口香糖的杉木櫃子則是他送給她的第一件聖誕禮物。她還有一把十五公分長的吉他，是他親手用木頭削出來的，琴弦也是真的。另外她還擁有一件雕刻，是迪爾戴在海軍服役的兩年間做的。「在一次暴風雨中，我被困在船艙裏九個小時，其他人都不知道我在裏面，」迪爾戴說。「所以我就拿了一把刀子，從彈藥箱上削了一塊木頭，刻出代表我跟她心連心的結。」
米德麗說迪爾戴在海軍服役那段時間，「真的很可怕，那兩年好漫長，但是我一直都覺得他會回來我身邊，結果他也真的回來了。」他在戰爭中受傷，接下來四年間不斷進出醫院。「我的背部必須動手術，」他回憶，「所以我賣掉農地來支付手術費，決心盡一切努力支撐下去。在我身上打了石膏，只能躺著的時候，米德麗就在家裏做裁縫賺錢。我雖然只有手肘以下的手臂能動，但我想辦法做一些皮件，賣一些皮包、皮夾和鑰匙包。我們從來沒領過一毛錢的失業救濟金，也沒有向別人求助。然後我為了進大學讀書，賣掉房子和店鋪。米德麗去上班，我一邊念書一邊做兩份工作。大學學歷改變了我的人生。我終於能找到一份設計工程師的好工作。」
他們人生中最艱難的時刻，是大女兒派翠莎在十一歲過世時。一個陌生人的腳踏車輾過她的胸口，嚴重損傷她的肺臟，導致她在三年後過世。迪爾戴記得他們最後一次送女兒去醫院之前，米德麗幫她織了一些東西，而女兒說：「媽，我用不到了。但是你不要哭。」迪爾戴回憶說：「她沒有哭。她忍到我們的女兒離開人世，才整個崩潰。」
今天他們的兒子和女兒在自己的住家裏，都留有給這對夫妻的房間。「我們一半的時間在兒子家，一半時間在女兒家，」迪爾戴說。談到自己維繫婚姻的祕訣，這對夫妻說：「我們始終秉持一項原則：不要在太陽下山時還抱著怒氣。你必須在心底深處知道彼此是相愛的，這會讓你願意忽略彼此的歧見和缺點。」