阿里山 雲海之巔的櫻花雨

許多人聽到我要去阿里山4,第一個反應就是:「路通了嗎?」,經過實地走訪探勘,阿里山公路與主要觀光道路早已恢復通車,阿里山森林遊樂區更是完全不受影響,美麗的櫻花季如期登場,遺憾的的只是暫時看不到阿里山森林小火車轟隆轟隆冒著煙穿過櫻花林海的美景。


花開如雪 全台最美的櫻花季

因八八風災造成阿里山火車鐵道地基嚴重流失,要再度通車目前看起來遙遙無期,想要搭乘森林小火車賞花的民眾可能要失望了。幸好阿里山公路全線通暢,改用開車兜風的方式也是不錯的方法。公路沿線景致不輸鐵道,除了可看到壯觀的雲海奇景,一路上還有高山茶園、賞景步道、觀景餐廳,冬寒褪去時更是春意盎然,從農曆年前開始,山野間便點綴著緋色的山櫻花,為阿里山的早春拉開序曲。

久聞阿里山是全台灣櫻花最美的地方,光是從日本傳來的染井吉野櫻就多達1900多株,像是阿里山派出所、阿里山賓館、沼平車站及沿線、貴賓館、木蘭園、林務局招待館、三代木等處,都可以欣賞染井吉野櫻花海如雪的蹤影,三月中開始綻放、三月底進入盛開期的染井吉野櫻,可說是阿里山櫻花季最美麗的主角。高山地區濕冷多霧,使花瓣呈淡雪色、花心粉紅的染井吉野櫻看起來像是一層層暈染在山頭的雪白雲海,當山間微風掠過,迎面撲來如雪花般輕柔的櫻花雨,弱不禁風的姿態讓人覺得淒美的悵然。但若是天氣晴朗的午后,黃昏前夕陽的光暈照射在櫻花上,平常看起來脆弱嫩白的花瓣彷彿吸取了陽光精華,變成極為嬌豔的粉紅色,完全是截然不同兩種花顏,令人驚詫。

花期稍晚、緊接著染井吉野櫻之後陸續綻放的是同樣來自日本的八重櫻、富士櫻、普賢象櫻,比起開起花如山巒疊雪般的染井吉野櫻,八重櫻等花色呈淺桃色的櫻種顯得更為大朵亮麗,此外還有如流水瀑布般垂著枝條開花的枝垂櫻,以及千島櫻、牡丹櫻等,就像接力賽般將阿里山櫻花季延長到四月下旬。


二延平山步道 夕陽與雲海的絕美組合

就像夢囈般,每個人聽到我要去阿里山都會脫口而出:「要到阿里山看日出喔!」,聽說要看日出必須清晨四點就摸黑起床,風寒雨露地上山等候晨曦第一道金色光芒,但這次的阿里山之旅我發現更適合懶人看日出的方法,就是到二延平山步道看「夕陽」,一樣是萬道金光灑在滾滾流動的雲海上,不同的只有,日出是太陽往上昇起,日落是夕陽漸斂光芒消失在雲海間,但心中感動同樣無比震撼。

二延平山步道位在通往阿里山遊樂區半山腰的53.3公里處,這處名為「隙頂」的村落附近,海拔1000公尺左右的隙頂夾在高聳的山谷之間,昔日曾是阿里山居民沿著山隙小徑通往嘉義的必經之處,因而得名。從隙頂到石槕這一段阿里山公路特別容易起霧,常可得見大片雲霧聚攏成海,形成覆蓋在嘉義市區上空的雲海奇景。

最近剛整修完畢的二延平山步道,就是觀賞隙頂雲海最佳地點,這段長約700公尺的步道剛開始會經過山丘上的高山茶園,看慣平地上一大片綠油油茶園的我,初見這片怪石嶙峋的茶園感到非常奇特,本以為是某種獨特的栽種法,後來得知這些避開大石塊栽種著的茶樹,是先民在早期不熟悉茶樹栽培法時的實驗品,不禁莞爾。

從茶園頂端沿著杉林與竹林裡一路往上迤邐,爬起來還真有點喘吁吁,我們約四點多開始爬,一路拍拍走走,約5點左右便到達二延平步道最高處的觀景台,此時山下的雲霧已匯成雲海,從嘉義市區的方向朝著隙頂奔騰而來,雲海遇到山肩便如瀑布般流洩下來,成為「雲瀑」奇景,遠方隱隱閃著銀色水光的是曾文水庫及蘭潭水庫,此時,太陽漸漸落下,華美的光芒映照在雲海上、並隨著雲瀑流動成為金色之海。此段不用早起、不必爬太高的山,便能看到如此奇景的步道,真是太適合我等四體不勤的都市人了!


探訪阿里山高山茶香

攀登二延平山步道時,除了震攝於雲海層巒,另一處讓我感到驚奇的就是佛手茶的茶園,葉片大小及厚度是一般茶葉三倍的佛手茶,乍看之下還以為是一叢叢長像低矮的柑橘樹。

問了附近民宿「四季星空」的老闆,才知道原來那也是台灣茶的一種,稱為佛手茶,在他的介紹下,我們前往拜訪阿里山高山茶的冠軍茶主「品馨製茶所」的蘇文生先生。蘇先生的茶在阿里山可是無人不知無人不曉,對於高山茶的烘焙更是有一手,他為我們泡了一壺佛手老茶,只見茶葉慢慢舒展開來、涓滴成澄金色的茶湯,冠軍茶幾兩幾克幾多錢在這品茶的時光裡根本不重要,放輕鬆就好。

◎ 品馨製茶所
地址:嘉義縣番路鄉公田村隙頂24-5號(阿里山公路55.5km處)
電話:05-2586273


阿里山歐風民宿 四季星空

「四季星空」是位在阿里山公路上的一家歐風民宿,對台灣良莠不齊的民宿業留有不好印象的我來說,四季星空無論是建築、裝潢、景觀、餐點、服務都非常優質,讓我對這次的阿里山之旅留下美好印象。
外觀像是德國童話木骨屋的四季星空,每扇窗檯前都栽著美麗的花朵,像是粉紅色的天竺葵、雪瓣黃蕊的瑪格麗特,屋前的觀景庭院則圍繞著玫瑰、薰衣草等各色花草,一旁則是翠綠的竹林,看得出來光是照料這片花園就花費了女主人不少心思。

喜歡歐洲情調的朋友必定會喜歡這家民宿,一樓的大廳裡有座貨真價實的壁爐,天冷時,民宿老闆朱大哥隨時會添柴點火,讓客人圍坐在壁爐邊取暖或用餐。民宿房間溫馨舒適,甚至還有附有閣樓的樓中樓客房,寬敞怡人的住宿環境非常適合家人或朋友一同入住。

朱大哥說,民宿裡最受歡迎的座位除了花園露台,就是一樓餐廳裡面對著層層山巒的窗前座位,可以由高往下看到瞬息萬變的雲海。坐在這裡享受豐富早餐,或是在下午茶時間前來享用手工糕點,感覺最是悠閒。

◎ 四季星空
地址:嘉義縣番路鄉隙頂18號
電話:0960-091-683
網址:www.seasonstar.com.tw


游芭絲 鄒族山野美食洗禮

雖然無緣搭乘阿里山森林小火車,但卻因此有機會開車造訪山間小路邊的「游芭絲」,這是一家鄒族阿姨開的原住民美食小店,店面雖小卻開滿花花草草,還沒聞到食物香、到先沾染了滿身花香。

游芭絲的位置絕佳,緊臨著山巒疊翠及一片片茶園,如山水畫般高低起伏的山脈就是游芭絲最美的窗景。這兒賣的都是鄒族阿姨精心設計的好料,像是用相思木或龍眼木等香木去烘烤的山豬肉,以及阿里山特產的新鮮山葵搭配手工豆腐,以及甜度紮實的有機南瓜炒米粉、個頭只有一丁點大卻濃郁香黏的清蒸小芋頭,以及鄒族老人家的最愛「酥炸高山鯝魚」,鄒族人稱鮮甜清嫩無腥味的鯝魚為「真正的魚」,只有在最清澈的山溪中才抓得到。

我最喜愛的還有「樹蕃茄果汁」,這種生長在海拔一千多公尺處的樹蕃茄還是第一次看到,有紅的、橘的和紫色的,富含維他命C,酸酸甜甜的味道加點蜂蜜更好喝!此外,還有必須爬樹才摘得到的野生寒帶愛玉做成的愛玉冰,淋上桂圓或檸檬汁提味,吃了可以降火氣,是必點的人氣甜品。

◎ 游芭絲
地址:嘉義縣阿里山鄉山美村一鄰(札札亞)的馬路邊,阿里山公路50km處旁一條小路開下去,順著指標走。
電話:0928222583


等不到火車的奮起湖車站

奮起湖沒有湖,這點常識我還知道,但是來到奮起湖車站卻等不到開往阿里山的森林小火車,空蕩蕩的月台還真讓人有點失落。聽說,從嘉義開到阿里山的火車停靠在奮起湖車站時,歐吉桑及歐巴桑都會一擁而上,向車廂裡的遊客兜售奮起湖便當。

走一趟奮起湖老街,除了賣土特產品與野生愛玉冰,就屬賣奮起湖便當的店家最多,每家口味都不一樣,且各有一批擁護者。口味不外乎滷排骨、滷雞腿、魯蛋、油肉腐、筍乾、醃菜的奮起湖便當,若硬要說有多好吃,似乎也不然,不就是我們小時候常吃到的火車便當?我想,特別的只是那種往昔歲月的一種懷念滋味吧!樸實無華的奮起湖便當因與超商合作而大紅特紅,成為每個前來奮起湖遊玩的遊客必嘗的特產,且讓這個古早味十足的山城再度崛起。

雖然小火車停駛,幸好,奮起湖便當還是滿街都是。我買了奮起湖大飯店附有便當鐵盒的特製排骨便當,坐在只有小黃狗陪伴的車站月台上啃便當,閉上眼睛用想像的,彷彿依稀可以聽到火車從遠方沿著鐵軌開到車站的聲音…真希望能阿里山森林小火車能早日通車呀!


神禾景觀餐廳民宿 坐擁雲海楓香

位在阿里山公路旁的神禾景觀餐廳民宿,神盒的造景結合現代設計、以及鄒族人愛好自然採用原木石頭入景的風格,一樓是富有設計感的餐廳與小巧精緻的花園,穿過餐廳則是一大片木頭地板的露天陽台,面對著深邃的山谷、果園與茶鄉,一旁生長著枝葉優雅的楓林,在鄒族語言中,「神禾」所在的山谷「樂野,Lalauya」,意指美麗的楓香林地。

美麗又細心的老闆娘不但讓遊客充分享受阿里山的楓香,還遍植花木,甚至在庭園中種了價格不斐的香水櫻花,讓前往阿里山賞花的遊客不用人擠人,在神禾寧靜的氣氛中嗅聞櫻花香。這兒的餐點講究天然清爽,用的全是山上生產的有機無農藥蔬果禽肉,尤其是平地難得買到的高山蔬菜,大顆高麗菜又結實又清脆,吃得到蔬菜本身最原始的甜味。

除了景觀餐廳,神禾的民宿區也非常受歡迎,原木搭建成的客房位在堅實的岩盤上,房間裡瀰漫著舒服的木頭香。因是在山谷之巔,放眼望過去的景色毫無阻礙,彷彿踩在山嵐雲海上,抬頭望去則是燦爛星空,景色之美讓人樂以忘憂。

◎ 神禾景觀餐廳民宿
地址:嘉義縣阿里山鄉樂野村樂野段57-12號
電話:05-2561341
網址:www.lauya.com


鄒築園 品嘗鄒族王子的冠軍咖啡

此次出發前特地打了通電話去問阿里山管理處的朋友,她興沖沖地告訴我說,一定要去鄒族王子開的咖啡廳「鄒築園」,這位王子真的很帥呀!有王子的氣質、王子的長像,還會種咖啡!台灣嘗試種咖啡的人很多,但在阿里山的高山環境裡種出連續幾年獲得冠軍獎章的咖啡王子,就只有鄒築園的方政倫囉!

王子的咖啡廳才剛開張沒多久,一切都還在摸索中,他慢條斯理地為我們沖了杯他親手栽種烘焙的咖啡,說出他與咖啡的故事。王子家的主業是經營蘭花溫室,原本是因興趣在溫室上方茶園一帶種了幾棵咖啡樹,沒想到阿里山樂野鄉這塊雨霧陽光俱足、高山氣候的山谷正適合咖啡生長,經過多年摸索烘焙技術後,終於摸出頭緒來!聽王子說起來輕鬆,想必中間也經過不少挫折吧!

我對咖啡懂的不多,有位嗜愛咖啡的好友曾告訴我,不加任何砂糖奶精是最能品味咖啡原味的方法。果然,鄒族王子的黑咖啡擁有層層回甘的喉韻,氤氳咖啡香配上山間清新的空氣,「鄒築園」絕對是阿里山上最值得一訪的地方。

◎ 鄒築園
地址:嘉義縣阿里山鄉樂野村第二鄰71號
電話:05-2561118
網址:http://tw.myblog.yahoo.com/avayitapangu








本期其他文章