癌細胞從88%到0% 蔡合城連鬼都怕的意志力

礦工家庭出身的蔡合城,為了擺脫艱困的命運,一路苦讀、拚命兼差,只為了換得與眾不同的人生道路。但在不斷創造事業顛峰之後,一場大病來襲,讓他在60歲的年紀,重新思考生命的順序,他分享了什麼珍貴的體悟?

早上六點天才剛亮,今年六十歲的蔡合城從睡夢中自然甦醒,起身到住家附近的山坡上運動,大口呼吸樹林間的清新空氣。在這裡,他回到童年的鄉野生活,四周蟬鳴鳥叫圍繞,三餐都是清淡健康的蔬食,「呼吸清新的空氣,吃自己菜園種的青菜,沒想到滋味是如此豐富!」他感嘆地說,如此平凡簡單的感受,卻是歷盡九死一生才換來的。

這位頭髮灰白、體型清瘦的長者在清晨的山林中漫步,質樸的長相就像一般鄉下種田阿伯,沒有人會多看一眼;但是在他微笑的臉龐下,藏著只有他自己才知道的驚濤駭浪人生故事。


七歲起打工 十三歲下礦坑挖煤 幼時窮困 初中開始每天只睡三小時

蔡合城的人生上半場有多種身分快速更替,令人目不暇給。他曾是全台灣年紀最小的煤礦童工、執業會計師及台北商專(目前改制為國立台北商業技術學院)講師;他更是成功的創業家,四十歲盛年就身兼八家公司董事長;他最廣為人知的封號是國泰人壽「亞洲保險王」,曾經創下單一保單保額十億元的佳績。

而豐富多彩、令人稱羨的人生,如今一夕歸零。目前在他眼中,名字之前只剩一個詞 -「癌症病人」。

蔡合城出生在基隆七堵友蚋村最窮困的礦工家庭之中,即使五代挖礦,但想讓一家「溫飽」竟仍是奢求。一家六口就擠在一間小茅草屋裡,家中負債累累,「便當只有白飯,而且一周只有一顆滷蛋,父子都捨不得吃,輪流留給對方加菜,到最後滷蛋都臭了!」他苦笑著回憶。

人生的困境到這般極致,他從小知道,只有靠拚命才能掙脫命運的詛咒。七歲起,他靠著賣菜、挑柴,甚至幫忙挖墓穴等零工來維持家計,哪裡有錢賺就往哪裡去。甚至從十三歲開始,就在溫度高達四、五十度的礦坑中挖煤,一挖就是好幾年。「你能想像嗎?小小年紀就在煤灰彌漫、伸手不見五指的礦坑裡工作,那種感覺真是度日如年啊!」回憶近半世紀前的事,彷彿近在眼前。

白天打工,晚上幫忙生病的父母照顧弟妹及打理家事,只有到午夜全家入睡後,他才有空寫功課;打起精神熬夜寫完已是凌晨二、三點,但第二天他永遠是全班最早到校,功課寫得最完整的學生。打工、照顧家庭及讀書三頭燒,靠著驚人的毅力,他開始過著透支體力、每天只睡三小時的生活。

就讀台北商專時,為了要省錢供弟妹讀書,他對自己更加苛刻,每天幾乎以泡麵果腹,他的勤奮態度,受到台塑集團已故創辦人王永慶的賞識,讓他擔任貼身球僮。為了趕上凌晨三點半的開球,蔡合城凌晨二點多寫完功課後,只能休息一會,就要趕到台北球場背球袋;七點半時,再騎著腳踏車趕到學校升旗。周而復始五年的時間裡,過著如鐵人一般的生活。


挑戰體力極限 靠意志力拚事業 青年創業 掌管八家公司、身價逾十億元

如此把身、心都逼到極致的生活,並沒有把他打垮,反而激發更多的活力。他對自己非常自豪,「我相信人有很多潛力,不覺得這樣的生活有什麼問題!」他做任何事,都想挑戰體力的極限。小時因為喜歡吃冰,他在一天之內不斷吃冰,結果吃到暈倒送醫;為了把握時間做更多事情,創出一番事業,出社會後仍然每天凌晨三點睡覺,清晨六點起床,甚至用三個鬧鐘,就怕睡過頭,完全靠意志力在拚事業。

這種拚勁果然讓他拚出一番成就。畢業後,即使身兼學校與補習班的老師仍不滿足,同時間還在不停創業,利用錢滾錢。除開設會計師事務所、水電工程公司、素食餐廳等事業,甚至遠赴泰國創立橡膠工廠,最高紀錄同時兼任八家公司的老闆,身價曾高達十多億元。

但是一個人就算有三頭六臂,也難以一次顧全多項事業。因此,雖然他賺得多,賠錢經驗也不少。他投資泰國的橡膠工廠,就因太過信任朋友,使得公司一夕之間遭到掏空,二億多元的投資血本無歸;還得賣房子償還欠下的二千萬元巨債,痛不欲生。幾年之後,蔡合城投資的廣告公司、建設公司也陸續結束,只得抱著債務重新出發。


人力終有窮盡 難以顧全多項事業 壯年轉業 投資一夕成空投身保險業

壯年轉業,他找了上百份工作之後,選擇從保險業重新出發,這位保險菜鳥,什麼都沒有,只有求生存的意志力,他再度善用他的拚勁。..【本文未完,更多內容請見今周刊803期】

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