模擬地球十種未來 助科學家搜尋外星文明
想像地球在未來千年的樣子，科學家說，這不只是科幻，也是尋找外星智慧生命的新工具。來自 Blue Marble Space Institute of Science 的 Jacob Haqq-Misra 與團隊提出 Project Janus，模擬了十種地球未來可能的情境，從高度工業化、污染嚴重的反烏托邦，到生態友好、低技術的文明社會。透過這些模擬，他們希望了解文明活動可能留下的「技術痕跡」，以便從遙遠行星觀測。
想像地球在未來千年的樣子，科學家說，這不只是科幻，也是尋找外星智慧生命的新工具。來自 Blue Marble Space Institute of Science 的 Jacob Haqq-Misra 與團隊提出 Project Janus，模擬了十種地球未來可能的情境，從高度工業化、污染嚴重的反烏托邦，到生態友好、低技術的文明社會。透過這些模擬，他們希望了解文明活動可能留下的「技術痕跡」，以便從遙遠行星觀測。
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夜間北義大利的影像，代表我們未來可能在系外行星上觀測到的光型態。（圖／NASA／ESA）[/caption]
研究團隊將焦點放在距地球約 32.6 光年的太陽類行星系，分析不同文明發展下可觀測到的科技信號。例如，重工業文明可能釋放氮氧化物或氯氟碳化物，這些化學痕跡可被未來望遠鏡探測到。若文明高度城市化，人工光源的光譜也可能被觀測；相對而言，生態友善或低技術文明則更難留下可識別的痕跡。
無線電訊號依然是搜尋外星文明的工具之一。即便有史上最強的射電望遠鏡 Square Kilometer Array（SKA），除非文明主動發送訊號，否則遠距離觀測仍相當困難。此外，歐洲太空總署的 LIFE（Large Interferometer for Exoplanets） 計畫有望偵測工業污染物，提供文明存在的線索。
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最具遠景的技術是 太陽重力透鏡（SGL）望遠鏡，它將利用太陽重力作為巨型透鏡放大遠方行星的光，甚至有潛力觀測城市結構或大型建築輪廓。雖然這項技術仍處於概念階段，且實現時間極長，但它展示了未來觀測文明的可能性。
透過這些模擬，科學家不只在預測地球的未來，也在探索宇宙中可能與我們類似的文明。Project Janus 提供了一套全新的框架，幫助天文學家在未來望遠鏡上精準搜尋外星智慧生命，讓「我們並不孤單嗎？」的問題更具實證方向。
資料來源：Universe Today、Phys.org
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- 記者：林育如
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