大時代,小頭家 ─ 林宗弘談微型創業與自由工作

Q:郭台銘曾批評年輕人「只」想開咖啡館,而引起爭論,身為一個研究勞動與社會階層的人,你怎麼看?
我演講時也常提到郭台銘這個例子。我認為,如果要郭台銘現在拋棄家產、重新白手起家一次,他很可能也只能開咖啡館。什麼都沒有、貸款又很難,他能做的事情有限。這個世代年輕人所面對的就業和創業環境有很清楚的限制,跟前一世代已經非常不同。

台灣現在領頭的企業體主要是八○年代中期崛起的那批電子業者。過去三十年是他們引領風騷的年代,不管是全球市場或台灣創業的環境,都對他們有利。因此確實曾有過「黑手變頭家」的年代,當時的工人做幾年學徒,透過標會、家族借貸,甚至抵押父母親的房子去貸款,籌到兩、三百萬,就在自家開起工廠來。本來當黑手的工人,因為學得了一些技能,知道怎麼代工,就自己去接洽,翻身變成承包業務的老闆。但這種例子從九○年代中期以後,大致上絕跡了。

Q:所以,成功當「頭家」的可能性,跟時勢很有關係?
沒錯,1993年是台灣創業機會的最高峰,每一百家企業就有十三家是新的,倒閉的機率只有3%;換句話說,至少有十家創業者存活下來。那段時間前後,台灣中小企業每年都是以10%的速度在增長。1979年第二次石油危機之後,台灣持續有十多年處在高度創業、社會階級高速流動的狀態。這是因為前一階段出口導向的經濟成長很成功,非常多資金積累在本地,急需投資,當時外銷又很暢旺,產業周邊有很多代工擴張的機會,也容易找到資金。

但九○年代末期之後,台灣的資金和產業都開始外移。或西進,或南向,製造業產業鏈的中下游全部都出去了,留下來的晶圓、化纖、石化原料、工具機這些工業,都不是小資本可以玩得起,不是過去電子業下游組裝鍵盤、滑鼠這種「包件手工」,一個師父帶兩、三個學徒就可以存活的事業。台灣的製造業從那時起就掉到谷底,目前台灣每一百家企業裡每年只剩六家新創企業,但同時會有六家企業倒閉。最近十幾年的企業總數大概都維持在六十到六十二萬之間,沒有什麼成長,在2009年甚至還衰退。

換句話說,目前台灣整體的創業機會,已經不太可能沿著過去製造業的模式。所以必須搞一些新的,如果不是賣咖啡,就是去搞所謂的文化創意產業;總之,不太可能再像郭台銘那個時代的企業主,可以剛好搭上全球電子業產業轉型的機會。結構面的問題,已經大幅限制了目前台灣年輕人創業成功的可能性。

Q:但這表示創業完全沒有機會嗎?似乎跟現象也不符……
不是沒有機會,每個年代都有它的機會。但是整體來看,其實整個結構面能提供的機會是在下降。當然,再怎麼下降也會有人成功,這是無庸置疑的。但盲目鼓勵年輕人,或是做了十年、十五年的上班族存一筆錢去創業,卻沒有告訴他們風險或不利的趨勢,是不太負責的做法。

就算是新興的文化創意產業,到目前為止數據趨勢所傳達出來的訊息,也並不是正面的。表面上台灣好像有音樂、電影這些流行文化事業,但過去十幾年來其實處在衰退的狀態,電影可能稍好一點,但音樂和電視的產值都不斷在下滑。我們對外不一定能跟日本、韓國同類型的產業競爭,對內的產業結構也有很多問題,比方說有線電視台數太多、製作資金長期偏低,何況它們從來也不是很友善地在對待工作者、利潤也不高。

此外,有很多人主張介於二級製造業和三級服務業之間的2.5級產業,也就是利用台灣原本製造業的優勢,融合設計、文創的概念一起發展;這確實有發展的機會,但它也不見得是一種微型創業,還是需要一定的資金,年輕人鎖定這個方向或許相對正確,但你可能還是得去坐辦公室。

Q:談到「微型創業」,網際網路的發展和休閒消費的流行,似乎創造了很多機會?
網路發達並不一定對微型創業有幫助。比方說網路拍賣是有一些成功的例子,但他們很多人做一陣子就退出了,存活率並沒有想像得高,至少它不會是一輩子的工作。其他的民生消費事業就更明顯了,我也有一些朋友曾經開雞排店、泡沫紅茶店,但往往做個兩年就倒閉或頂讓。他們也許沒有賠很多錢,但這種情況很常見。

開咖啡館目前看起來很流行,但如果你要當個小老闆,開一家加盟連鎖體系的咖啡館,就我所知也得要四百至六百萬,跟二十年前比簡直是天價,但我們的工資卻一直沒有上漲。換句話說,這年頭連投資開咖啡館的成本都不斷在上升。台灣的創業環境就是這樣在萎縮,想存活下去,某些方面就得付出更多,這是必須要給創業者的心理建設。

更何況,現在是微利時代。規模再小,大財團只要看到利潤,都會設法鑽進來。近幾年很多做出名的小店、小品牌,往往兩、三年就會頂讓或轉賣出去。比方說阿舍乾麵,現在已經被微風廣場收購了。其他網路上的成功案例,不管是蛋糕或鳳梨酥,一出名財團馬上捧著錢來,接著就是擴大廠房規模、舖貨到大通路,甚至做連鎖店。對創業者來說,你也許能撈到第一桶金,甚至成為股東,但接下來要嘛你就離開當初自己創造出來的事業,要嘛留下來面對更慘烈的競爭,也不一定能全身而退。....(全文未完)

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