廣告夾播盜版影片挨轟 YouTube營收361億背後黑洞曝光
[周刊王CTWANT] YouTube近期遭爆長年將大量盜版影片與各大知名品牌、政治人物的廣告並列播放，藉此從廣告收入中賺取數十億美元，且母公司Google對此視若無睹。
根據《紐約郵報》報導，透過Adalytics與《財星美國500強》合作發布的300頁調查報告中可以看到，這些廣告包括美國總統川普（Donald Trump）、摩根大通（JPMorgan）、通用汽車（General Motors）與必勝客（Pizza Hut），甚至賀錦麗（Kamala Harris）競選團隊等品牌與政治人物。
去年九月，YouTube曾在疑似盜版的湯姆克魯斯（Tom Cruise）電影《捍衛戰士：獨行俠》（Top Gun: Maverick）前播放川普全國委員會的廣告。而寶僑（Procter & Gamble）旗下品牌歐蕾（Olay）的沐浴乳廣告，則被發現與一部疑似盜版的俄語版Netflix影集《魷魚遊戲》（Squid Game）並列播放。
此外，必勝客與通用汽車的廣告也曾出現在一部盜版的西語版電影《Sinners》旁，該影片後來在華納兄弟（Warner Bros）著作權要求下遭到下架，其餘兩部影片也同樣被移除。
報導中提到，YouTube長期被批評未對這類行為退款或採取有效措施。一位曾任Quote.com付費媒體主管的資深行銷人員加西亞（Erich Garcia）透露，2023年初，他發現公司投放在YouTube上的廣告費，經常流向觀看次數極低的外語頻道，而廣告支出卻在短時間內迅速累積數千美元。他向YouTube反映後，獲得5萬美元帳戶抵用額，但Google未承認這與其反映的問題有關。
加西亞表示，某些期間Quote.com有50%的廣告費，在YouTube後台被標記為「Total: other」，代表這些廣告實際投放的頻道遭到刪除，且無法得知具體資訊。據加西亞簡報資料顯示，該公司有約30萬美元支出無法追蹤去向。
YouTube表示，其Content ID系統已在2024年標記超過22億部影片，90%以上的權利人選擇保留影片並共享廣告收益。針對違規頻道，YouTube發言人解釋，若該頻道屢次上傳未授權內容，平台會將其終止，並退還廣告費。
面對Google的解釋，廣告業界人士與媒體採購商均對此存疑。一位不具名廣告主管指出，YouTube設計的廣告生態系過於複雜，導致廣告最終流向不透明，即便品牌有意追蹤，也難以查明廣告實際投放的頻道及內容。而被下架的頻道多數會被歸為「Total: other」，但無法得知何時或因何事遭移除。
Adalytics報告中的畫面顯示，川普競選廣告曾與盜版轉播的美式大學足球比賽並列播放，包括科羅拉多野牛（Colorado Buffaloes）與科羅拉多州立公羊（Colorado State Rams）的賽事。
YouTube回應稱，相關影片已被終止並下架。除了政治廣告，其他企業如NBC環球（NBCUniversal）、美國銀行（US Bank）、T-Mobile也發生過類似情況。
過去近十年，廣告主對於自家品牌廣告出現在非法或不當YouTube影片旁早有不滿。2015年，豐田（Toyota）、美國啤酒集團安海斯-布希（Anheuser-Busch）的廣告曾出現在ISIS斬首影片旁；2017年，Lyft因廣告誤投於白人至上主義頻道而撤回YouTube合作。
雖然YouTube寄送廣告投放報告，但中小企業難以解析其內容，有媒體採購者表示，有時試算表內高達數千或百萬筆項目，難以掌握成效。一位採購者表示，YouTube退款政策不透明，測試標示於播放盜版影片頻道的廣告即便被下架，卻未獲退款。
根據YouTube財報顯示，YouTube在2024年數位廣告營收達361億美元，單第四季就首次突破100億美元。Google目前面臨美國司法部指控在數位廣告市場涉及壟斷，法官裁定涉及兩項非法壟斷，司法部正推動拆分Google以重建市場競爭。
業界人士認為，缺乏競爭讓Google無須改善產品與保障安全。加西亞坦言，廣告主如今只能繼續合作，因YouTube擁有龐大用戶，毫無其他替代選項。他直言「你還能去哪？YouTube沒有競爭對手。」
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- 記者：周刊王CTWANT
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