黃金登山季不再！喜馬拉雅秋季暴雪頻傳 專家：季風延後正改寫傳統氣候
[周刊王CTWANT] 過去，秋天的喜馬拉雅山有著晴朗的天空、乾冷的氣候與壯闊的雪峰景色，是登山者選擇在此時挑戰聖母峰（Mount Everest）的主要原因。但近年來，季風似乎延長到秋季，氣候專家觀察到極端降雨與暴雪事件幾乎每年都出現，讓原本被視為「黃金登山季」的10月，成為潛藏風險的月份。
根據《BBC》報導，上週末一場突如其來的暴風雪，讓數百名登山客受困在聖母峰東側超過4,900公尺的高海拔地區。
中國國營媒體消息指出，截至7日傍晚，約600名遊客被成功撤離，但仍有1人因低體溫與高山症喪生。類似的情況也發生在尼泊爾（Nepal）一側，一名南韓（South Korea）登山者於梅拉峰（Mera Peak）遇難。暴雪同時摧毀通訊設施，使得外界數日後才得知災情。尼泊爾當局估計，過去一週山崩與山洪已造成約60人死亡。
尼泊爾水文與氣象局（Nepal Department of Hydrology and Meteorology）副局長施雷斯塔（Archana Shrestha）表示，近十年來，季風幾乎每年都延續至10月第二週。她形容這種變化「在短時間內帶來破壞性的降水」，使氣候更加難以預測。這場10月初的暴雨與降雪事件，正是季風尾聲與西風擾動（westerly disturbance）交互作用的結果。
對登山嚮導與旅遊業者而言，這樣的氣候變化造成實際衝擊。登山嚮導夏爾巴（Riten Jangbu Sherpa）說，10月原本是最適合登山的季節，如今卻愈來愈常被暴風雪打亂計畫，「風暴來得又快又猛，讓整個健行與登山產業陷入困境」。
來自拉薩（Lhasa）的旅行社代理人帕桑（Passang）也坦言，「9月與10月過去是最穩定的時節，如今卻會突然出現低溫與暴雪，我們無法再向客戶保證天氣狀況」。
上週的風暴證明這些擔憂並非多慮。聖母峰東側的大雪讓登山路線全被掩埋，氣溫驟降、能見度降至危險程度。部分登山者表示，即便穿著厚重裝備仍被凍得無法行動，甚至徹夜鏟雪以防帳篷被埋。救援行動出動犛牛與馬匹開道，才避免更嚴重的傷亡。一位曾多次登頂的資深登山者也提到「我從未看過這樣的天氣變化。」
氣象專家認為，全球暖化是背後主因之一。氣溫升高讓空氣中水氣含量增加，導致短時間內爆發性降雨與降雪的情況更常見。英國雷丁大學（University of Reading）氣象學家迪奧拉斯（Akshay Deoras）表示，當來自地中海（Mediterranean）的西風擾動與季風暖濕氣流相遇，就會「有效地加速」暴風形成。這些低氣壓系統過去通常在12月至3月出現，如今卻提前至秋季與季風尾端交錯，造成極端氣候頻發。
尼泊爾氣象局指出，10月初的暴雨與降雪正是由西風擾動推動孟加拉灣（Bay of Bengal）低氣壓東移所致。科學家更在《自然》（Nature）期刊發表研究指出，氣候變暖已改變了青藏高原（Qinghai-Tibet Plateau）的氣候結構，使其逐漸轉向「溫暖潮濕型」，導致更多暴雪與雪崩事件。
長期觀察者警告，這樣的變化代表登山季節的可靠性正在消失。阿爾卑光探險公司（Alpenglow Expeditions）首席嚮導塔爾博特（Logan Talbott）說「我們再也不能假設每個季節的天氣會相同。如今，彈性的行程、即時的判斷與有經驗的領隊，比以往任何時候都重要。」
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- 記者：周刊王CTWANT
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