猴子掉落、貽貝燙熟 高溫超過動物耐熱極限導致大規模傷亡

「砰磅……」聽到這一串聲響，墨西哥特科盧蒂拉（Tecolutilla）的居民就知道這波熱浪不可小覷。去年春天，高達43°C熱浪發生的悲劇，讓他們有了心理準備──樹上的吼猴，因為耐不住高溫，一隻接一隻的摔落在地身亡。

熱浪造成嚴重人命傷亡，野生動物也不例外，除了猴子、蝙蝠掉落，就連海邊的貽貝也被燙熟、腐爛。科學家警告，大規模死亡事件顯示，生態系在面臨氣候壓力時會迅速崩潰，動物已經敲響了警鐘。

熱浪的聲音 動物墜落亡

塔巴斯科州（Tabasco）位在墨西哥的東南部，出產的辣椒聞名於世。去年的一場熱浪導致吼猴大規模死亡。《路透社》報導，剛開始報導稱有83隻吼猴死亡，但熱浪延續，野生動物非政府組織估計，實際在這波高溫死亡的猴子超過200隻。

因熱浪而從樹上掉下來的還有蝙蝠。《BBC》報導，2019年11月，澳洲北部創下破記錄的42.6°C高溫，當地人目睹眼鏡狐蝠（spectacled flying fox）從樹上摔落到後院、泳池等地。短短兩天，熱死的眼鏡狐蝠多達2.3萬隻，將近全澳眼鏡狐蝠的三成。由於調查並未涵蓋所有地點，實際死亡數可能高達3萬。

這個事件導致眼鏡狐蝠成了瀕危物種，澳洲隨即展開協助狐蝠度過熱浪的計畫。他們尋找熱浪風險最高的幾個棲地，並制定補救方案，如噴灑水霧降溫、增加植被、甚至利用驅離措施協助它們搬遷到合適的棲息地。

超過耐熱極限 熱帶鳥類銳減

熱浪日益頻繁，極端高溫讓野生動物的生存更為不易。《衛報》指出，氣候緊急（climate emergency）導致生物多樣性下降，危害程度甚至高於森林砍伐與棲地流失。

根據波次坦氣候影響研究所（PIK）氣候專家科茲（Maximilian Kotz）的研究，過去70年來，極端高溫導致熱帶鳥類數量銳減25%到38%。他解釋，那裡的高溫已接近鳥類的耐熱極限。而且，危險高溫的日子也比過去增加了十倍左右。

無法逃開 貝殼熱到熟

不只陸地動物深受其害，海洋生物也未能倖免於難。2021年熱浪席捲加拿大，英屬哥倫比亞大學（UBC）的海洋生物學家哈利（Christopher Harley）告訴《NPR》，他在溫哥華的海岸行走，傳來貝類腐臭味，短短50公尺距離，就約有6萬個貽貝被燙熟。他估計，約有10億隻海洋動物在這場熱浪中死亡。

根據《Mongabay》，在過去15年裡，由於海水溫度上升，以色列的軟體動物數量驟減九成。2013年到2021年，北太平洋更有近7000頭大翅鯨死於海洋熱浪。

「這些大規模死亡事件顯示，生態系在面臨氣候壓力時會迅速崩潰，」美國奧勒岡大學（Oregon State University）教授里普爾（William Ripple）指出，「世界上的動物已經敲響了警鐘。氣候變遷不僅是未來的威脅，還是正在發生的致命危機。」