與「玫茵堂」一同奮起

從沒想過,中國藝術市場竟成了我沉思人性與真理的最佳場域,這次是關於誠信這件事……

在一個晴朗和順的初春下午,應香港朋友之邀赴香港馬會俱樂部餐敘,敘舊的同時也聊到了現在中國書畫文物拍賣拖欠款項的嚴重情況,這位朋友的收藏於去年中國重量級拍賣公司之秋季拍賣以人民幣數千萬元成交,然而事隔半年卻依舊未收到分文,憂心不已的他向拍賣公司詢問,拍賣公司僅安慰他說,「得標者非常可靠,如果真沒付款,頂多再拿出來拍賣」朋友聽完後只有三聲無奈。

而曾協助英國Bainbridges拍賣公司於去年11月進行破中國藝術品世界成交紀錄之清乾隆〈黃地粉彩魚紋鏤空套瓶〉拍賣(該拍品成交價含佣金高達5,160萬英鎊)的英國友人,三月下旬回台拜訪時也提及英國新聞報導與其所知:「因大陸買家迄今不付錢,這家小拍賣公司無法負擔每天存放此瓷瓶高昂保險費,迫使拍賣公司負責人得飛赴北京與買主當面交涉,最壞打算也只能重新拍過。」隔兩天便看到各大報的相關新聞報導(本刊截稿日前仍未聞任何付款之正式新聞與聲明)。四月初剛結束的香港蘇富比「玫茵堂珍藏──重要中國御瓷選粹」,據知也因賣方要求按照標準合約於期限內履行付款,拍賣公司因而祭出嚴格的還款規定而導致高價拍品流標頻頻,現場買氣冷淡。

上述這些事件實是自中國市場崛起之後,中國書畫文物市場存在多時的亂象之一,也只是違約交割惡習龐大冰山的一角。每場拍賣結束,高價拍品並未真實成交或遲遲未付貨款的消息總在拍後不久傳出,賣方與拍賣公司為此多半苦不堪言。除了使拍賣公司拒讓信用過差的買家領取競標號碼牌、信用破產買家被架離拍賣現場、以及買賣糾紛官司訴訟的零星橋段,這個搬演多時的惡質戲碼,終於在此次香港蘇富比春拍徹底現出原形,如會後成交者不算,「玫茵堂收藏專拍」之高價拍品幾乎過半流拍。重要藏家「玫茵堂」的要求逼使拍賣公司不得不負起企業社會責任以顧及賣方之企業相關利益者的權益。

然而,面對道德低落但勢力卻日益茁壯的中國買家,企業社會責任卻是中國藝術拍賣公司迴避已久的問題。對此,拍賣公司因考慮獲利表現和古董行業以人為本所持的態度,如同匯豐控股集團主席史帝芬.葛霖(Stephen Green)在其所著《美好價值─金錢、道德與不確定世界的省思(Good Value, Reflections on Money, Morality and an Uncertain World)》所指出、也是當今一般企業甚至絕大多數人所持的態度一樣,只要「視職場生活為中性領域,可以不必考慮價值問題(股東價值除外)、正當問題(合法就可以了)或智慧問題(除非是有實用價值)。」這樣的態度導致自由放任的藝術市場,成為純追求私利而無道德原則的大賭場。這次香港蘇富比春拍所受到的衝擊,可說是各拍賣公司競相追逐高成交價的業績表現,對中國買家大戶長期姑息養奸、終致養虎為患的苦果與共業。

隨著時代改變,人的觀念改變,作為交易平台的藝術拍賣也跟著改變。在當今超級資本主義的利潤核心考量下,迫使拍賣公司董事會與管理階層專注於短期獲利表現,古董拍賣業兩百多年前創始之初所秉持之正直、誠信、榮譽端賴人格品質的英國紳士精神早已蕩然無存。而中國藝術市場的規模因中國的參與而急速擴大,但同時其素質也迅速滑落,導致過去拍賣公司給予信用良好之熟識買家先取貨後付款信用額度的美好年代也已過去。

現今藝術投資/投機風氣盛行下,包括拍賣公司在內的絕大多數藝術拍賣參與者只追求獲利的價值觀,令自己不僅是禍害的根源,同時也成為了受害者。現今中國藝術市場裡充斥短期套利的投資客與投機客,完全符合英國經濟學者Susan Strange提出的「賭場資本主義」概念:「無遠弗屆的市場高速運轉,將產生史無前例的全球波動。絕大多數市場交易跟實際商業需求已沒有直接關係的情況下,活躍的市場波動不定,可能危害現實生活之經濟基礎。」賭場總會引來騙子,自由運作的藝術市場因為有能力令人一夕爆富,於是引來操縱者與騙徒。充滿劇變、扭曲與操縱之中國藝術市場反覆無常的特質,引發市場基本族群──書畫古董業者和真正有心收藏者普遍的強烈不滿,也導致其對藝術拍賣體制的信任危機,不少人因此停止進場僅作壁上觀,不然就是慎選拍場,只是選擇相當有限,而各方對於拍賣成交結果(尤其是高價拍品部分)也多半不再相信。

如果想要恢復中國藝術市場中的信任與信心,就必須處理其根源的道德問題。拍賣公司應改善風險控管、加強規範、明訂公司負責人在組織內促進、培養一種合乎道德並具有意義之企業文化的職責,回歸亙古不衰、放諸四海皆準的誠信原則,肩負起企業社會責任,以求長久而非一時之利的企業永續經營。19世紀末英國銀行家查爾斯.艾迪斯(Charles Addis)曾寫道:「所有經濟概念,歸根結柢,是以道德為基礎的。」他也從不認為沒有品格的商業可以興旺發達。中國藝術拍賣作為一種商業行為,如果再不勇敢面對誠信的道德問題,不僅將動搖拍賣公司的根本,也將動搖中國藝術市場的根本。

期待此次香港蘇富比「玫茵堂收藏專拍」事件,能激發所有中國藝術拍賣公司一同奮起!惟有全球各地拍賣公司對於違背誠信原則的市場交易進行共同制裁,中國藝術市場的諸多亂象方有翻轉局面的一日,中國藝術拍賣公司也方能自救於日益深陷的泥淖之中!