藏種於農

藏的不只是種子，還有地方的人情與風土

過去，山上人家大多貧窮，但自給自足，有自己種的稻米、蔬菜，偶爾還有雞鴨肉打牙祭，總之三餐溫飽無虞。而且，每天在田裏和農作朝夕相處，許多農人可能不識字，卻能培育、栽種出口感、風味獨具的特色品種。
記得母親就常說，長豆就要向阿文嫂要種子，她家的長豆質地又粉又軟，煮長豆稀飯最香最好吃。而且，每到盛產季節，如果吃不完，除了分送左右鄰居外，就是曬成豆乾，較耐儲存，可以加肉絲或排骨煮成湯，會有一股天然發酵的微酸和香氣，比鮮採的還下飯。
要吃南瓜，則要找阿輝伯，他的南瓜顆粒不會太大，採回來後放在屋簷下自然風乾。過一段時間剖開來，如果需要留種子，就不要沾到水，將種子挖出來，鋪平攤開在茶盤曬乾，再用瓶子裝起來，來年就有種子可以自己種了。阿輝伯的南瓜用蒸的，再加些薑絲，吃起來甜甜鬆鬆，很容易有飽足感。如果吃不完，還可以和麵粉和在一起，做成南瓜粄，最適合帶到田裏當點心。
絲瓜就要找阿富嫂了。他們家每年都會留一些種子，除了自己種以外，還會分送給鄰居。他們家的絲瓜叫「米桶瓜」，水份很多、纖維又細、味道鮮美，而且，形狀大小不會太長，一餐煮一條剛剛好。留下這種絲瓜種子，可說是一舉兩得，一方面可以趁鮮嫩採來吃，另一方面，也可以留下完熟做成菜瓜布，用來洗碗、洗鍋子，乾淨又環保。
蒲瓜（瓠瓜）當然就是阿勇嫂家的最好，表皮白白嫩嫩，剉籤後，用肉絲、蝦米、蔥頭、豬油爆香悶炒，絕對可以配著吃下三碗飯。蒲瓜同樣可以刨成片，曬成乾，較易保存，煮成湯，有種加進陽光的特殊美味；也可以加麵粉煎成「蒲粄」，也是一道客家特色點心。
玉米，就屬阿煌伯家的傳統品種最好了，香又甜美，煮過玉米的水加點鹽放涼，當飲料喝，清涼又退火。
芥菜，是客家酸菜的主要材料，阿喜嬸家的芥菜是會包心的那種，醃漬成酸菜，又脆又香，母親每年都向阿喜嬸要一些苗來栽種；收成後，稍微曬幾個小時，再以鹽巴搓揉，之後放進陶缸裏發酵、日曬，數日後，即香味四溢，可再做成福菜、酸菜乾或梅干菜……等，一想到，口水就直流呢。
這就是傳統鄉下人家，幾乎各家各有不同的專長特產，大家也都樂意分享種植，也藉此，將適地適種的優勢種子保存下來；所長成的風土特色作物，還可以做出擁有地方風味的食物，這不僅是農家所獨有，都市人享受不到的好滋味，藏種於農，藏的不只是種子，還有地方的人情與風土，這才是最珍貴的吧。