〈大自然的野味&野趣〉之九：吹皺一池春水干卿底事

行走野地，與鳥兒相遇，許多的經驗可遇不可求。有時歎息，有時發噱，更多時候是佩服

多年來出入野地，觀察鳥兒一舉一動，常有意想不到的發現，遇見許許多多意料之外的故事。出奇驚訝之餘，內心有著更多難以言喻的會心喜悅，這樣的經驗多半可遇不可求，有時歎息，有時發噱，更多時候是佩服。
野鳥世界，鳥兒的許多動靜常常撩起我無窮的好奇，一如我在人的社會裏，時不時身邊同類的行為總會引發我一再的反芻思考─「這個人為什麼會有這樣的言行舉動？為什麼呢？」
「呵，那隻鳥兒在幹嘛？」大概是我行走野地時，心頭經常不自覺湧起的第一個好奇問號，腳步自然而然停駐了下來。
我必須找到答案。
有一年，春夏交接之際，我走過島嶼北方一池埤塘，無意間瞥見水邊有棵樹彎了腰，半身懸在水面上，其中一根斜生細枝上，站著一隻夜鷺，也許在等待捕魚。那種心無旁騖模樣，正是夜鷺招牌姿態，見多不怪，只是不知什麼原故，也許睡著了，突然一聲不響向後栽倒，眼見即將落水，卻彷彿猴子般，一隻腳像似人類伸長的手即時緊緊抓住樹枝，另一隻不斷在水面上空撈，半個身子浸入了水裏。
鳥兒臉上本來就沒什麼肌肉，很難看出什麼表情，只有睜得大大的眼睛似乎有點「吃驚」樣子，好似在說：「咦，怎麼會是這樣子？」對不起，看到那般神情我禁不住又在心裏大聲笑了出來，相信當時如果你也在場，一定笑得比我更大聲。
夜鷺雖然不算水鳥，但一生大半時間多在水邊討生活，洗澡時也是泡在水裏，遇到天氣燠熱也懂得浸在水中驅暑，算起來也熟諳一點水性，不知道這隻夜鷺為什麼顯露一副那麼「怕水」的惶恐。何況，我也常看見牠們猶似海鷗那般，熟稔地浮在水面上泅泳。
搔頭抓腮，想了又想，可能的解釋是，平常牠們是在「知道自己在幹什麼」的狀態下凌空下水，一切都在「密切掌控」之中，如今卻可能是一時失神，意外栽落水裏，本能令牠以為自己即將溺斃，自然伸「腳」一抓，抓到什麼就是什麼。然而，我即時反應「抓」到的幾個鏡頭，說的卻又似乎比這個還多。
那樹枝實在細了點，平常讓鳥兒停棲沒有問題，但現在看似經不起不斷地拉扯，隨時就會斷折。只見幾個「掙扎」之後，牠撐開雙翅，兩腳用力向上一拉，身子一翻，又攀回了樹枝頭，手腳堪稱俐落，一旁的我也鬆了一口氣。
從頭到尾我看到了一場好戲。
這是運氣，可是如果我不出門到野地行走，就碰不到這樣運氣。

呵呵，那隻紅冠水雞在幹嘛？
在進入故事主題紅冠水雞之前，有需要先講一點配角綠頭鴨。
臺灣冬天可見眾鴨中，綠頭鴨算是常見的幾種之一。然而，除了冬天季節，平常我們也有不算少機會，在穿過市區的小河小溪裏，或都會公園以及大小池塘中，看見牠們多半孤單、但十分活潑的身影。
這些讓人感覺彷彿「流浪漢」的綠頭鴨，都是已經馴化或遭人放養的個體，四處漂泊，走到哪裏中意了就「定居」下來，什麼時候會再離開誰也說不上。牠們的外表與野生族群，並無不同，最明顯的就是那顆綠鴨頭，不過這些出現在我們島嶼上的鴨子，不知什麼原因，頭上的綠，無論有無陽光，卻遠不如北美親戚那般閃閃發亮。難道因為環境不同，水土有異？或者我們的空污比人家嚴重，看不見的懸浮雜物較多？