總編輯的話：遛狗

根據紐約時報*，四月號的Scientific Reports雜誌，公布了一項狗和運動的研究報告。這個利物浦大學主辦的大型研究，全面性地比較養狗的人運動多久，以什麼方式，以及是否和不養狗的人在運動方面有所差異。
研究對象集中在利物浦附近一個社區的人和狗，因為大家有共同的環境、街道和公園，這些都會影響到居民的運動習慣。
參加者近700人，來自385個家庭，半數是女性，多數是中年人，也有大約70個小孩。他們有三分之一的人養狗。
研究人員要求每個人，包括小孩，填寫一份冗長的問卷，有關他們每周從事多少，以及什麼樣的活動。他們也提供活動記錄器給某些家庭成員，戴上一星期，記錄平日的運動，以便比對。
最顯著的發現是，有狗的人比沒狗的人走更多的路。一般來說，多數養狗的人一周大約花300分鐘遛狗，比沒狗的人多走200分鐘。標準的健康模式是，每周至少需要150分鐘適度的運動。因此，多數養狗的人超過標準。
另一個超出預期的是，養狗的人會花多一點點時間慢跑、騎腳踏車和單獨上健身房，意思是遛狗並不會妨礙他們的其他活動。家中養狗的小孩，每周大約走100分鐘，跟寵物玩耍200分鐘，比其他小孩更有活動力。
不過，令研究人員困惑的是，有一小部分養狗人士，從不遛狗，而這些人幾乎都是年輕的，健康的女性。她們能夠維持久坐不動的原因，值得探討。
也許她們擔心街道的安全，或純粹是因為不喜歡走路，必須深入了解之後，才能宣稱養狗可增加運動。
以往的研究發現，養狗和經常的走動有一定的關係。但那些研究多半是小規模，而且純粹依賴人們有時候不太可靠的記憶他們的運動習慣，也忽略了遛狗是否取代了其他的肢體活動。意思是指養狗的人是否比其他人有更多的運動，或只有跟狗在一起才運動。
主持利物浦這項研究的教授Dr. Carri Westgarth說，她不鼓勵人們只是因為想增加運動而去養狗。「狗並非只是一種增加我們多運動的工具，」她說，「但如果你覺得有時間，有意願和金錢去接受養狗的責任，狗會讓你沒有藉口不出外走動。」
別人教你賺錢，講義教你幸福。
*A dog may lead you to fitness, if you’re ready to walk along（by Gretchen Reynolds）

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