【教授不點名】牛津詞典收了幾個中文詞？

2018年10月中旬，我首度發現直譯自中文「加油」的add oil收進了《牛津英語詞典》（Oxford English Dictionary，簡稱OED），這個語言上的現象引爆了廣泛且高度的熱議，不僅紅遍海峽兩岸及香港、澳門，甚至傳播到了東南亞與北美的華語圈。許多英文媒體跟進報導，就連本該與此無關的日本、西班牙、法國、土耳其等國，也能看到這條漢英語言的新聞。

於此稍早的10月上旬，我的另一個發現就冷清許多，沒受到什麼關注。OED在其年度第3季的更新中，增收了源自中文、漢傳佛教「禪」的音譯詞Chan，這則添補得以讓英語世界認識到，禪宗不是只有日本的Zen，更有日本禪宗源頭的中國禪宗。



我研究OED多年，常有學界的前輩、朋友問我，在這部英語世界的詞彙寶庫裡，究竟收錄了多少源自中文的詞語？網上有人說120個，有人說200多個，甚至有人說1000多個。數字差距如此懸殊，到底哪一個答案才對？

答案應該是官方說法的兩倍

2018年11月19日，牛津大學出版社（中國）的詞典部總編輯劉浩賢(Franky Lau) 出面，在接受媒體的採訪時表示，英國OED編輯部提供的數字是250個。

牛津英國總部的說法看似一槌定音，然而我卻半信半疑。胡適曾說，做學問要在不疑處有疑，於是我便在眾說紛紜之中，花了一週的時間，從早到晚密集研究。根據我得出的第一手資料，我的答案是500個左右，數字是OED官方說法的兩倍。

如何統計英語詞典裡的中文字？

我在2005年曾經做過一個類似的研究，不過對象是規模較小、2大冊的《牛津英語詞典簡編》（Shorter Oxford English Dictionary，簡稱SOED）。這套SOED是20大冊完整版OED的節本(abridgement)，當年的統計數字是250個左右，詳細的詞表發佈在大陸的《廣東外語外貿大學學報》上。