回憶草魚香／王光慧

王光慧

以前，農村的溝塘比較多，隨便找個村都有三、五座池塘，有池塘的地方便會有魚，塘裏的草魚便經常成為我們解饞的美味。

至於池塘裏的魚怎麼來的，我們也不清楚，有的人說草魚的繁殖能力和生命能力都特別強，它們會在河湖中產出很多卵，遇到暴風雨的時候，隨著河水被風卷到空中拋灑下來，遇到有水的地方可以孵化繁殖，沒有水的地方便會進入泥土，存活好多年。我們也不想知道草魚是不是這麼來的，但是我們只知道這草魚好吃。

我們吃到的草魚大都是微山湖裏出產的，個頭不大，一般十幾公分左右，在水中遊起來露出黑黑的脊背，因為它們地頭很大，我們都叫它“草魚頭”。草魚以水中植物為主，吃起來味道清香味美。微山湖出產四孔鯉魚，是魚中的極品，乾隆皇帝下江南時吃後讚不絕口，但是和草魚比起來，卻顯得肉質發柴，不及草魚肉質細膩和清爽；微山湖的黑魚（烏魚）做湯最好，潔白如乳，營養豐富，卻不及草魚湯味道純淨，鮮香濃郁。因此，雖然看似不起眼的草魚，卻是倍受人們喜歡地魚類。

每次趕集的時候，父親都要買回一大包草魚回來。那些魚都比較新鮮，剛剛從湖裏打來的，帶著湖水的腥味兒，夾雜著幾根新鮮的水草，有的還活蹦亂跳的。有好幾次，我們撿了兩條活著的魚扔進大水缸裏 ，拿出最喜歡吃的饅頭掰成渣兒餵養它們，但是過不了兩天，它們全都翻白了。後來我們才知道，草魚是天然野生的，自由自在地生長在野外的環境裏，我們水缸裏都是死水，沒有它們自由自在的生存空間，自然活不了多久。母親捏著小魚把它的肚子劃開，揪出腸子和內臟，挖出花鰓，再捏緊刀口在清水裏涮了一下，就扔進大瓷碗中，然後撒上點食鹽。過不了多久，我們就迫不及待地開始燒火，母親拿出炒勺倒上豆油，然後在鍋底擺上小魚兒，魚頭朝裏，尾巴朝外，就象一朵美麗的蓮花。隨著鍋裏冒出的油花和發出劈裏啪拉的聲音，裏面就飄出誘人的香味兒來。母親不斷地轉動著鐵鍋，很快就把魚頭煎得金黃發亮，然後再把小魚一條條把翻過身來，大約十幾分鐘的功夫，這一面也煎得金黃酥脆了。我們拿出一張剛下鏊子的新煎餅，卷幾條小魚，大口大口地嚼著，格外的香甜。煎餅裏麥香濃郁，草魚兒魚頭酥脆，肉質新鮮，把魚頭和魚刺也都細細地嚼碎了吞進去，那真是叫開胃。有的時候，魚肚子還有許多魚籽，像小米粒一般，金燦燦的，略微有些發硬，用雞蛋和辣椒炒一下，吃起來香噴噴地，非常的勁道。我們把這種剛剛醃過不久的小魚叫做“臘子鮮”；那些一時間吃不了的鹹魚，可以掛起來做成魚幹，這是一道只有來了客人才捨得拿出來的硬菜，但是往往等不得客來，早已經被我們吃得乾乾淨淨了。這些魚從刀口裏會流出許多血水和粘液，母親笑著說這些都是好東西，是草魚的精華。她抓了一把麵粉放進去，把它們攪拌成半幹半濕的面疙瘩，放進油鍋炒糊了，吃起來又香又脆，充滿草魚的鮮香，我們稱之為“糊鹽”，也是一道難得的下酒菜。

草魚的吃法很多，可以掛上面糊用油炸了吃，外焦裏肉嫩，但是炸起來費油，一般的時候我們捨不得的；草魚可以燉蘿蔔條兒，蘿蔔爽口，草魚酥軟鮮香，入口即化，就連剩下的汁水也被凍成晶瑩剔透、清香爽口的魚凍。最美的吃法還是用草魚燉水餃，草魚湯清香鮮美，豬肉水餃滿口流油，那種鮮香的感覺充斥於舌齒之間，好多日子還能感覺它們的鮮美。草魚湯富有多種營養成分，在民間視為大補，也稱為“發物”，一般在婦女生產過後都要喝上一碗，美美地喝下去，就不愁寶寶沒有奶水吃了。

現在，集市上似乎很少見到那些黑乎乎的野生草魚了。隨著漁類養殖業的發展，大量地使用了飼料和藥品，這使對生長環境依賴嚴重的草魚面臨著絕跡的危險。有人在嘗試著飼養草魚，但是產量很低， 味道也很差，因此純天然的草魚已經是一道可望不可及的美食了。