美國聯邦政府因預算分歧導致部分藝術機構停止運作

事隔17年，美國聯邦政府再度因民主黨與共和黨對於新財年支預算分歧，而導致非核心之部分政府部門被迫關門。事實上在1977到1996年間，相同的事件曾經發生17次，短則一天，長可達21天。甚至在柯林頓（Bill Clinton）執政期間，總統還曾自掏腰包支付白宮（White House）所需的電費。而在受影響的「部分政府部門」之中，當然不乏非私人／企業經營的官方藝文機構。其中，做為美國博物館與研究機構的集合組織—唯一由美國政府資助、半官方性質的第三部門「史密森尼學會」（Smithsonian Institution）自然首當其衝，而旗下的國家藝廊（National Gallery of Art）、國立美國歷史博物館（National Museum of American History）、國立設計博物館（National Design Museum）、赫胥弘美術館與雕塑公園（Hirshhorn Museum and Sculpture Garden）等19座博物館幾乎全數停擺。不僅博物館不再開放參觀，電子郵件亦無法使用，甚至部分博物館的網站也已下線。而與此同時已有70年歷史的紐約市歌劇院（New York City Opera）也因無法籌得700萬美元的緊急紓困費用，於上月正式關門並申請破產保護（目前歌劇院網站也已下線）。（文／吳樹安）