支持雲端服務的多元化裝置台灣資通訊產業轉型關鍵時刻來臨專訪資策會副執行長王瑋

2010年4月7日,行政院院長吳敦義宣布資策會、工研院、台灣區電機電子公會、中華民國資訊軟體協會與中華電信等產研界重要代表單位聯合發起的「台灣雲端運算產業聯盟」正式成立,將共同進軍全球市場。其中,雲端服務裝置的發展,可善用台灣既有的資通訊產業發展基礎,可謂是台灣再創產業發展高峰的契機。
資策會自去年起開始大力推動雲端運算(Cloud Computing),並已逐步開花結果。資策會副執行長王瑋接受本刊專訪,說明雲端運算的發展趨勢及雲端服務裝置在台灣資訊產業的轉型過程中所扮演的關鍵性角色。以下為《創新發現誌(ideas)》專訪內容紀要:
《創新發現誌(ideas)》問(以下簡稱「問」):請說明雲端運算產業的現況。
王瑋答(以下簡稱「答」):根據IDC於2010年3月發表的最新全球雲端服務市場調查,至2012年,全球企業投注於雲端運算的IT支出十分可觀:如加入消費者端的雲端應用,商機將更為龐大:如此龐大的商機,使得全球及台灣的資通訊產業躍躍欲試。
以台灣市場而言,IDC預測,2010年將會是台灣雲端運算服務元年,各大資訊科技廠商都將於2010年先後推出相關服務,包含雲端基礎架構 (Cloud Infrastructure)、雲端平台 (Cloud Platforms)及雲端應用 (Cloud Applications)等。針對雲端運算本身的定義,各家所持觀點略有不同,但大致分為後端伺服器平台與系統軟體「雲」的部分,以及前端使用者電腦與裝置「端」的部分。雲和端的硬體部分正好都是台灣資通訊產業的發展強項,因此,台灣在雲端產業的發展上,極具潛力。
就雲而言,由於需要耗費巨資建立龐大的資料中心,以提供大規模運算能力,目前多半是國際大廠活躍其中,如Amazon、Microsoft、Google等。而台灣則是由工研院聯合重要業者投入貨櫃電腦的研發,希望藉此贏得市場一席之地。
至於端,因運算及數據和應用大部分已移往雲,因此終端裝置不一定要具備強大的運算能力,而是可以透過各種不同型態出現。這些裝置未必已是現在大家認知中的筆記型電腦或平板電腦呈現,但它們必須具有支持寬頻聯網的功能。資策會的策略則是雲端裝置和服務(Device and Service),以後終端裝置的方向需要和雲密切配合,來支持具有龐大商機的新興雲端服務。
問:請說明雲端服務裝置可能為台灣產業帶來的影響與衝擊。
答:雲端服務裝置的概念,強調的是「端」的部分,也就是終端裝置的多元化,以及這些終端裝置與雲端應用服務的結合。國際各主要大廠以不同的名詞形容這個概念,但基本觀念是一樣的。像是微軟所稱的三螢一雲(Three screens and a cloud,三個螢幕意謂電腦、電視和手機);而 Google 研發中的行動裝置作業系統Chrome OS所追求的無界限使用 (Stateless),指的都是這個以各類終端裝置提供雲端服務的概念。
目前,台灣產業仍以資通訊硬體代工製造為重,值此硬體商品化(commercialization)愈來愈嚴重,促使純硬體製造的毛利愈來愈微薄。雲端服務裝置屬於「輕量終端裝置」,必須要結合雲端技術所提供各種應用及服務才能發揮其功能,也因此透過雲端服務裝置的發展,有助於驅動台灣資通訊業由製造導向轉型為服務導向的產業型態。
雲端服務裝置的出現,其實是因應PC時代的個人電腦數量龐大,資源難以集中管理的一種反應。利用雲端服務裝置結合雲端應用服務,使用者就能達到「資訊漫遊」的目的,也就是不論身在何處,採用何種裝置,使用者都能利用雲端服務取用單一來源的資料,不必再為資料分散於各處(桌上型電腦、筆記型電腦、手機記憶卡、USB硬碟…)而傷腦筋。
雲端服務裝置的發展,促使台灣業者在設計硬體裝置時能夠加入應用服務,進而以此提供差異化的競爭優勢,同時擺脫過往純硬體加工製造的低利困境,創造更高利潤。
問:台灣廠商進軍雲端服務裝置市場的優勢為何?
答:台灣資通訊相關廠商的優勢在於硬體的設計與製造,在雲端運算時代,要求的是輕量化的終端裝置,而非運算能力強大的終端裝置,表面上看來,這似乎是台灣廠商的危機,但事實上,卻也是化危機為轉機的絕佳機會。台灣廠商可以努力的方向,就是將之前硬體製造的優勢與雲端服務結合,提供更多元化的終端裝置,像是雲端醫療服務、雲端教育應用服務等終端裝置。
以雲端教育服務而言,未來學生可以帶著輕量的電子書閱讀器上學,或是利用教室內書桌上設置的電腦,結合雲端書櫃服務隨時調出課程所需的電子課本,不必攜帶大量的紙本書籍上學,有助於強化學習效果。而學童也可利用電子書閱讀器或電腦直接寫筆記或在課本上畫重點,和雲端服務結合之後可以隨時調閱查詢,不必擔心電子書閱讀器不慎遺失後,筆記或課本重點隨之消失的問題。
目前,台灣主要資通訊大廠,都已看到此一市場商機,並積極展開布局。日前廣達林百里董事長曾對媒體表示,他非常關心雲端運算市場發展,並已著手開發雲端運算相關產品。林董事長同時強調,雲端運算的核心價值在3S:軟體 (Software)、系統 (System)和服務(Service);台灣產業若要順利掌握雲端商機,在硬體製造外,更需要培養軟體應用開發能力。
以單一廠商而言,IBM就是由資訊硬體產品銷售轉型成為服務與軟體導向銷售的成功典範。以2009年而言,IBM稅前盈收的比例為:硬體7%、融資業務9%、服務42%、軟體42%;而在1994年,這個比例則為:硬體與周邊49%、融資及維護18%、服務15%、軟體18%。顯見IBM從很早以前就因了解軟體與服務的重要性而及早轉型,這也是值得台灣資通訊產業學習之處。

【創新發現誌 2010年5月號】