科幻電影導演跨足科學研究

再次將目光投向遙遠的土衛十七（即電影「阿凡達」中的潘朵拉星球），準備進行下一次的阿凡達探險之前，製片人兼海底探險家詹姆斯科麥隆（James Cameron）將他最大的科技成就捐贈給科學界。2012年3月由科麥隆駕駛到達地球最深處的潛艇「深海挑戰者號」（DEEPSEA CHALLENGER），在今年夏天來到了伍茲赫爾海洋研究所，協助研究員進一步了解地球上最後一個未探索疆域中的生物。

科麥隆和工程團隊為深海挑戰者號配備了最先進的科技，使它成為第一艘進入太平洋挑戰者海淵（Challenger Deep）的單人載人潛艇。這處海淵的深度為海平面以下11公里左右。伍茲赫爾研究所的科學家將立刻取下科麥隆和工程團隊為深海挑戰者號所設計、輕量化又容易操作的攝影機和照明系統，把它們安裝在該研究所的尼爾尤斯號（Nereus）無人潛艇上，這艘潛艇從2009年開始探索太平洋深處。尼爾尤斯號的工程團隊正在準備一趟為期六星期的航程。這趟航程由美國國家科學基金會出資140萬美元，預定於2014年2月展開，研究太平洋的克馬德克海溝（Kermadec Trench），深度約為10公里。

除了深海挑戰者號本身，科麥隆還提供近100萬美元，協助伍茲赫爾研究所的科學家和工程師，讓該潛艇的技術能更廣泛用於深海探索。科麥隆今年4月在紐約市與伍茲赫爾研究所科學家進行的會談中表示：「對我而言，這樣的結果比讓它沉睡到我再拍完兩部電影好太多了。」

【全文未完，完整內容請參閱《科學人》2013年第138期8月號；版權所有，轉載請註明出處】