嗆辣出擊、感動行銷──DoGa香酥脆椒

辣椒當零嘴?這個一般人想都不敢想的念頭,竟是李威辰新創的事業。
「DoGa香酥脆椒」獲得第一屆樂天美食新秀選拔賽「新奇零食類」優勝,在樂天排行榜上榜蟬聯超過30周;還連年入榜《數位時代》雜誌網路人氣賣家100強(2014年第14名、2015年第24名)……。今年6月更榮獲比利時iTQi國際風味暨品質評鑑最高榮譽三星獎的肯定。
林林總總的得獎紀錄說明一件事:不知道、沒吃過香酥脆椒就落伍了!
這是辣椒由配角變身主角的故事,也是李威辰谷底翻身、翻紅的創業故事。
辣椒,一向扮演食物中提味的配角,沒想到在李威辰的研發下竟躍升為主角。
「DoGa香酥脆椒」完全顛覆人們對辣椒的印象,吃起來不會嗆辣難耐、眼淚直流,還具備「香」、「酥」、「脆」的口感。除了當成零嘴,李威辰還賦予它各種意想不到的創新吃法,例如:加進拉麵中、撒在飯糰、燙青菜、冰淇淋上,甚至包進墨西哥捲、三明治裡,都沒有任何違和感。


今年獲得比利時iTQi三星絕佳風味獎的香酥甘梅脆椒(左)與一星肯定的嗆辣芥末脆椒(右)。(振禾食品提供)
在DoGa位於台南安平區的旗艦店裡,除了各種口味的香酥脆椒外,還販售霜淇淋,依顧客喜好撒上辣椒粉,冰涼滑順的口感外再加上脆辣,混搭的風味讓人意外地驚喜。
隔壁緊鄰已裝潢完成的店面,李威辰說打算賣薯條,看來又是辣椒的「好搭檔」。

無心插柳柳成蔭
怎會想到拿辣椒創業呢?
「這是無心插柳的結果,」李威辰說,自己原來是賣泡菜,製作泡菜需要使用辣油,但市售便宜的辣油有化學添加劑,品質好的成本又太高,只好自製辣油。「辣椒含有豐富的維生素C、維生素B、胡蘿蔔素,以及鈣、鐵等礦物質,提煉辣油後就丟棄很可惜,我想盡辦法再利用。」
一開始,李威辰將煉油過後的辣椒做成餅乾,送給朋友和來買泡菜的客人吃。吃過的客人紛紛給建議,有人說太油膩,於是她買來脫油機脫油;有人說沒調味吃多會膩,於是她開始調味,還塞入芝麻增加香氣。
李威辰的辣椒餅越做越好吃,口耳相傳後,開始有人訂購,不到一年,副產品辣椒餅的銷量就超過主產品泡菜。
台南安平DoGa旗艦店,荷蘭風格的彩色小屋, 總能吸引往來行人的目光。
白手起家的李威辰沒有財力後盾,也沒有人脈資源,靠的是面對面的「感動行銷」。
夜市、園遊會、展售會都看得到李威辰的身影,逢人便稱呼「哥哥」、「姊姊」,請人試吃,虛心就教,就這樣口碑一傳十、十傳百。
在顧客的建議下,李威辰陸續研發檸檬椒鹽、新疆孜然、香濃起士、日式咖哩、泰式香茅……等10種口味的香酥脆椒。
2010年,李威辰嘗試將香酥脆椒放上網路平台販售,獲得消費者的熱烈歡迎。然而,產品熱銷自然引來各方群起仿效,為了「正名」,2013年,李威辰選擇插旗台南安平區,開設一家別具風格的旗艦店。

不再是倒店達人
「我的辣椒餅事業從兩萬元新台幣開始做起」,一手創辦振禾食品有限公司、如今擔任總監的李威辰說,一開始沒有資金,她花5,000元買食材,卻花1萬5,000元買一台封口機。「如果用塑膠袋包一包,弄得很廉價,消費者不會相信我研發的過程有多用心。」李威辰說。
創業歷程聽起來簡單到不可思議,外表看來像個小男生的李威辰,三十出頭卻已有4次創業失敗的經驗。她先後賣過泡沫紅茶、咖哩飯、服飾、迷你摩托車……,都沒成功,「朋友戲稱我是『倒店達人』」,她苦笑說。
李威辰之所以有屢敗屢戰的勇氣,來自一手撫養她長大的阿嬤一句鼓勵:「趁少年時要打拚!」
為了感念阿嬤的養育之恩,李威辰以阿嬤的名字「杜甲」台語發音作為自創品牌香辣脆椒的產品名,英譯為「DoGa」,聽起來既酷炫又響亮。
霜淇淋加辣椒,混搭出令人驚奇的口感, 不少客人願意放膽一試。
李威辰言必稱兄姐的謙卑與親切, 讓DoGa香酥脆椒迅速擄獲人心,大受歡迎。
如今DoGa已名氣響亮,但辣椒餅乾事業背後不為人知的辛酸,這位堅強的女孩說來依舊忍不住掉下眼淚。
李威辰說,辣椒是天然農產品,受天候環境影響,品質不一致,因此前端的品管需耗費大量的心力和成本。
「每一批辣椒來,我都要生吃試辣度」李威辰說,辣椒餅乾製程全需仰賴手工,尤其是清洗去辣椒籽時,工作人員的雙手就有如貼辣椒膏一般灼熱,得不時泡冰水去刺痛,非常不舒服。
「曾經一個月內走掉三十幾位員工」李威辰說,幾乎每天都有人離職,為此,她無時無刻不在苦思如何改善製程,給員工更好的工作環境。

歡迎加入DoGa家族
除了台灣本地市場,李威辰還積極到國外參展,她帶著自創的辣椒餅乾走過「澳門兩岸食品展」、「中國廣東食品展」、「日本靜岡物產展」……,所到之處,都大受歡迎。但她不以此為滿足,早已著手在台南山上區蓋新廠,要朝觀光工廠的目標邁進。
為加深消費者的印象,李威辰與遠東科技大學產學合作,設計店面形象與吉祥物。每季更換台南安平區旗艦店裝潢主題,吸引顧客在店裡流連、拍照、打卡。
店裡6隻吉祥物是DoGa工作伙伴的化身,各有不同個性。其中DoGa公仔酷似李威辰:「對朋友講義氣、愛打抱不平,心中最大的希望是:讓全世界的人都嚐到香酥脆椒。」祝福這位勇敢創業的「辣椒女孩」如願以償。
店裡的裝潢設計,加上有個性、有故事的公仔, 李威辰豎立了創意行銷辣椒的典範。