找出屬於公司的創新方式

創新是很多公司想要追求的目標,但是真正能達到的少之又少。擁有二十五年經驗、客戶包括多家財星五百大企業的管理顧問沙平羅(Stephen Shapiro)相信,創新只有在一種情況下會發生,就是以有效率的方法,將多元觀點擺在一起。

在接受成功雜誌(Success)專訪時,他提醒想要創新的中小企業,謹慎過濾別人的建議。大多數人其實並不知道自己之所以成功的真正原因,所以他們的建議不見得抓到了重點。而且,即便他們知道,對他們有助益的事物,也不見得適合你的公司。

每家公司有自己獨特的企業文化、財務情況、市場定位等,向別人學習固然有用,但是不要在不知道來龍去脈,也沒有理性思考的情況下,就依樣畫葫蘆。要衡量公司自己的情況,只採用適合的部份。

此外,沙平羅也相信,「專業」是「創新」的敵人。因為創新需要從不同的新角度看挑戰跟機會,不幸的是,當一個人熟知某件事物時,便很難做到。專家擅長的是以過去的成功為基礎,找到漸進式的改善方法。對一個問題了解的「深度」(也就是專家),對於小改進很有用,但是大突破往往需要的是「廣度」。

他表示,想要大突破式的創新,公司可以透過三個方法拉大廣度。首先,嘗試新事物,例如,不只閱讀與自己產業相關的專業期刊,也看與業界無關的雜誌;其次,自問:「有沒有人已經解決過類似的問題?」例如,醫院想要改善掛號流程,可以向一流飯店的接待櫃台學習;最後,接觸不同想法的人,例如,在網路上採用眾包(crowdsourcing)的方式,匯集新點子。

「簡化是最好的創新。」沙平羅說。他認為,現今的世界,有太多事要做、時間太少,以及存在太多干擾,公司的顧客和員工,都很可能已經招架不住。因此,簡化公司的產品、服務和流程,對今天的公司很重要。

舉例來說,以前最成功的電玩遊戲都有一流的影像畫面,但是二○○六年,任天堂推出Wii,影像畫面卻很簡單。上市第三年,Wii已經賣得比Xbox與PlayStation加起來還多。Wii簡化了使用界面,是成功吸引非傳統電玩迷族群的一個原因。

另外一個能夠說明簡化的例子是蘋果公司。許多電腦軟體的功能強大,但是其中只有不到一○%的功能,有超過九○%的使用者用過。這代表了一般使用者必須穿過一大堆複雜的功能,才能做到他們想做的。蘋果公司成功的原因之一,是把產品的複雜度藏在使用者看不到的地方。

最後,沙平羅指出,研究顯示,公司創新之所以失敗的主要原因,是公司沒有能力符合顧客的需求。人的大腦天生會去篩選想聽的,而不是別人真正說了什麼,個人的偏見與信仰都削弱了我們傾聽的能力。公司必須張開耳朵與打開眼睛,真正去了解顧客究竟想要的是什麼。

文章來源:EMBA雜誌第316期(2012年12月出版)

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