木頭+創意+設計 夢想樂園起飛

風塵僕僕地來到老樹根魔法木工坊,正是靜謐的春日午後。
原本以為會是間木屑漫天飛舞,充斥著刺耳機械鋸木聲的木器工廠,當家的是位滿身沾滿木屑,耳邊還插隻鉛筆的木工師傅。
沒有漫天飛揚的木屑,有的是滿屋子各式各樣精緻的木製品;而師傅呢,竟是眼前這位理著小平頭,帶了副眼鏡,臉上堆滿了笑容,親切的歐吉桑—江明偉。
嗯!開始採訪吧。什麼,要先考試?江明偉臉上堆滿了笑意,手裡拿了盒裝有幾組雙十字型的木頭玩意,要筆者嘗試能不能將木頭鎖打開。「妳不能拿鐵鎚敲、也不用石頭砸,試試看能不能打開木鎖。」;左敲敲、右打打好一陣,木鎖還是不動如山,這時他煞有其事地說:「我現在教妳唸魔咒,咒語是『我是帥哥』,唸完後再向右轉一圈,要誠心誠意地念才有效喔。」聽到他說的咒語,不覺噗嗤地笑了出來,但說也奇怪,還真的順利把木鎖解開了。
一旁的老闆張碧桃說道,江明偉設計了18關的益智遊戲,每次帶小學生玩開鎖遊戲時,個個都玩得不亦樂乎,加上他又會穿上巫師的戲服,活動結束後,身旁總會圍著一大群想再體驗「哈木將」變魔法的小朋友。
江明偉倒是謙虛地說:「不是我會變什麼魔法,而是大家的生活經驗不同,木頭對我們來說,是再熟悉不過的東西,但是我讓它多一點故事,多一些趣味,綜合起來就是讓小朋友感到新奇的魔法。」

人生蹺蹺板
現在的老樹根魔法木工坊,是座化腐朽為神奇的觀光工廠,也是教育部選定百條島內遊學的路線之一。每逢例假日時,這裡總是洋溢著歡笑聲。以前卻不是這般光景,經常傳出是師傅趕工的吆喝聲,以及AM賣藥電台主持人插科打諢的聲音。江明偉世代都居住在樹義路附近。他說,這裡是往台中市做生意必經的道路,當時沒有地名卻有好幾棵的老欉,同鄉鎮的人一前一後地趕路,總會說就相約在前面的老樹碰面。
「我家從阿公時代就住在這裡,小時候我的手腳俐落的很,三兩下就能爬到樹上倚著樹欣賞風景。」所以,他對當地有一份濃厚的依戀之情。
江明偉家裡經營木器工廠,別的小孩的玩具是玩具槍、火柴盒小汽車等,他的卻是大大小小、圓的方的,動物、卡通的木頭小玩具。影響所及,他也練就一身的好手藝,就像變魔術般,平凡無奇的木頭,到了江明偉手中就能幻化成新鮮玩意。像是粗粗的木頭方塊可變成光滑的圓球;長長的木頭可磨成葫蘆狀;小木頭磨一磨就成了一隻可愛的木鳥。
江明偉的工廠在轉型前,有個分身叫做上綠企業,是家專門做兒童原木遊戲設施,舉凡:兒童遊樂設施、體適能設施、戶外休閒設施、原木遊具設施,都是他拿手的項目,而且還是政府掛保證。當時在台灣可專門生產遊樂設備的廠商,連他們只有3家,生意做得嚇嚇叫。「那時候國內景氣正好,政府經費充裕,我們光是國內的小學、公園案子,就忙得不可開交,生意好到連蘭嶼的學校都跑來找我們,所以也沒想到要做外銷。」他回憶地說道。
結果這一做就是幾十年,在這期間,台中市經歷了地牛翻身的921大地震,儘管災後重建工作已經告一段落,並且進行都市更新計畫,讓平地起高樓、馬路拓寬了,但江明偉空閒的時間卻越來越多。
他說,921地震後,政府的經費大多拿去重建,沒有餘錢做公共設施。加上少子化的趨勢,學校班級一年比一年少,經費有限也不想再增加其他設施,內需市場逐漸萎縮。「我那時只有兩條路可以選擇,一個是慢慢退出市場,過退休生活;二是繼續加碼,幫像馬拉灣那種遊樂園做兒童遊樂設施或滑水道。」結果,江明偉卻選擇第三條路,轉型為觀光工廠。
他笑笑地說:「這是一段美麗的偶然。」

美麗的偶然
江明偉表示,美麗的偶然裡,關鍵人包括:兒子同學的家長,一位阿兜仔(外國人)。
他說,有一天門口來了位金頭髮的阿兜仔。「他用英文跟我們師傅比手畫腳、雞同鴨講地交談了好幾分鐘,但是師傅還是有聽沒有懂,急忙向我求救。我這才弄懂他的意思,原來是這位好朋友,想要付錢跟我們借工廠,希望工廠提供木料和機器,讓他可以親手製作一個書櫃,送給家裡的小孩當做生日禮物。「我聽了很訝異,原來做木工可以帶給人家幸福的感覺。」他回憶地說道。這次的經驗,就像用石頭打水漂般,激起一陣漣漪;後來江明偉擔任家長會長,家長會十分鼓勵家長們與老師合作,策劃班級的戶外教學活動。有一次,其中一位家長委員特地跑來說,他那天跟著孩子的班級到一間木工廠,進行戶外教學,說有多好玩,就有多好玩。「我心想,木器工廠會讓大小朋友覺得很好玩?我家不就是現成的木器工廠,我也來想想,怎麼讓大家覺得好玩,就不用跑那麼遠。」他說道。這次的對話,又在江明偉的心中,激起了陣陣的漣漪。
2003年時,經濟部推動「觀光工廠計畫」,主要以製造業為主,透過技術輔導廠商,來協助各縣市發展「地方產業特色化」及「地方特色產業化」,協助地方產業創新與轉型,讓工廠觀光化,提升傳統產業的價值,成為無價的觀光資產。計畫一連舉辦幾年,2004年,老樹根實業在經濟部工業局的輔導下,從原本的木器工廠,搖身一變為「老樹根魔法木工坊」。「那時參選的廠商有40幾家,有的資本額達新台幣上億元,我們資本才幾百萬元,結果卻當選了,真的感到受寵若驚,後來評審跟我解釋說,在歐美地區,木工製造是一項保留傳統文化的創意產業,未來會極具發展潛力,可以創造出全新的商機。這次機會加上前幾次別人對木工特殊的想法,讓我們覺得轉型做觀光工廠,能找到另一個春天。」他殷切地說道。
【本文未完,請參閱能力雜誌2008年5月號紙本;本文作者為中國生產力中心能力雜誌主編,並刊登於美力新視界專欄,非經同意不得轉載、刊登】