Fed主席爭奪戰！現任理事沃勒願接手：但川普沒聯繫我
[周刊王CTWANT] 聯準會（Federal Reserve，Fed）理事沃勒（Chris Waller）於美東時間18日表示，若美國總統川普（Donald Trump）提出邀請，他將接受Fed主席一職，但迄今川普尚未就此與他聯繫。據悉，沃勒是主張立即降息的主要倡議者，與現任Fed主席鮑威爾（Jerome Powell）的立場迥異。
據《紐約郵報》的報導，「2019年總統曾聯繫我，並問：『你願意任職嗎？』我當時同意了。」沃勒向《彭博電視》（Bloomberg Television）提及川普當年提名他進入Fed理事會的經過，「如果總統現在聯繫我說『我希望你接任主席』，我會接受。但他並未聯繫我。」
由於Fed擔心現行川普政府祭出的貿易與關稅政策可能加劇通膨，因此拒絕降息，川普近期幾乎每天都為此抨擊鮑威爾，並多次公開要求對方辭職，儘管法律可行性存疑。鮑威爾在2018年被川普1.0從理事提拔至主席後，很快就因利率政策與川普產生分歧。
相較之下，沃勒主張在7月29日至30日的政策會議上降息，他認為川普的關稅政策對通膨影響有限，同時擔憂經濟與私部門就業已開始放緩。儘管失業率處於低點，沃勒指出基礎數據「並未顯示私部門勞動市場非常健康」，聯準會應「預先應對」可能出現的招聘放緩。
市場普遍預期Fed將在本次會議維持基準利率於4.25%至4.50%區間，目前僅沃勒與另1位川普6月任命的Fed監理副主席鮑曼（Michelle Bowman）支持在短期內降息，另有8名Fed理事暗示9月可能調降政策利率。
與此同時，白宮官員正藉Fed華盛頓總部的裝修超支問題向鮑威爾施壓。對此，復興宏觀研究（Renaissance Macro Research）經濟學主管杜塔（Neil Dutta）在分析中指出：「沃勒討論的是經濟風險平衡變化，而非Fed總部埃克爾斯大樓（Eccles Building）超支或降低政府融資成本這類『體制變革』的議題」，他認為任命沃勒接替鮑威爾，是川普「最能直接影響聯準會的策略。」
現任理事沃勒若獲提名將立即擁有政策投票權。其他Fed主席的潛在人選還包括美國財政部長貝森特（Scott Bessent）、白宮國家經濟委員會顧問哈塞特（Kevin Hassett），以及2011年離任後長期批評聯準會的前Fed理事沃許（Kevin Warsh）。
現行制度下，貝森特等人須待Fed理事庫格勒（Adriana Kugler）明年2月任期屆滿，才能遞補7人理事會的空缺。貝森特本週透露已啟動提名鮑威爾繼任者的「正式程序」。
央行專注通膨而非配合政府融資的利率決策原則，被經濟圈視為健全經濟管理的基石。20國集團（G20）財長會議18日於南非德班（Durban）落幕，包含美國財政部代表的與會各國皆發布公報強調：「央行依各自職責堅守物價穩定，並將持續依數據調整政策。央行獨立性對此目標至關重要。」
需確認聯準會人事案的參議院財政委員會（Senate Finance Committee）共和黨議員本週亦表態支持此原則。鮑威爾任內始終將國會關係列為施政重點。共和黨參議員朗茲（Mike Rounds）向記者表示：「市場確信聯準會獨立性最符合國家經濟利益，這最終將使政府受益。我與主席保持良好工作關係，並尊重他維護Fed決策獨立性的努力。」
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- 記者：周刊王CTWANT
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