來去英國墓園走一走 尋找生物多樣性這樣查
守護古老與瀕危物種的綠地
墓園會不會是生物多樣性的匯聚之地?英國有逾2萬5000座墓園,保育組織「照料神之田園」(Caring for God's Acre)號召保育組織、生物學會、教堂信徒拜訪墓園,盤點裡面的生物。他們記下超過80萬筆紀錄,發現墓園的生物竟高達1萬多種,除了地衣、睡鼠、蝙蝠、甲蟲,不乏稀有甚至瀕臨滅絕的野生動植物。
《衛報》報導,「照料神之田園」發現,墓園保護了稀有野生動植物,多達1/4的物種已列入國際自然保育聯盟(IUCN)瀕危物種紅皮書,超過80種處於極危(CR)、瀕危(EN)或易危(VU)。
在專家眼裡,墓園有不少珍寶。「照料神之田園」會長卡蒂(Harriet Carty)舉例,裡面有英倫三島原生的榛睡鼠(hazel dormouse)、白紋灰蝶(white-letter hairstreak)、鷹爪地衣(eagle's claw lichen)和形似鬼針草的針果芹(shepherd's-needle)。
榛睡鼠喜歡棲息在矮樹上,主要分佈在英格蘭南部和威爾斯,墓園的老樹或樹木圍籬或許有機會看到牠們。榛睡鼠用草及樹皮在樹枝間築巢作為休息使用,秋天吃堅果,還會在地面築一個網球大小、緊密編織的巢,把自己蜷縮在裡面度冬。1994~2020年的調查發現牠們族群量下降了78%,屬易危物種,2023年的新研究則建議修正為瀕危。
白紋灰蝶棕色的翅膀下方帶有白色W形條紋,通常在榆樹頂部繁殖,7~8月可以看到成蟲飛舞,吸食黑莓等蜜源植物。這種蝴蝶不擅長遷徙,1970年代因榆樹病爆發,數量跟著大幅減少。
鷹爪地衣是一種與真菌共生的地衣,形狀類似珊瑚。與一般喜愛潮濕環境的地衣不同,鷹爪地衣偏好生長在光照充足的老樹中,且具一定高度的位置上,是英國紅皮書中的瀕危物種。
英國墓園裡還有不少珍貴的紫杉,英國紫杉可以活到2000多歲,象徵死亡與重生。哈利波特迷對這種樹木一定不陌生,因為佛地魔的魔杖就是使用紫杉。
生物多樣性網絡信託(National Biodiversity Network Trust)執行長契爾頓(Lisa Chilton)表示,物種盤點非常重要:「記錄野生動植物是保育工作的一環,你要知道生物在哪,才可能保護它們。」
墓園生物地圖指南
「照料神之田園」盤點的墓園有大有小,有些是轉角的小公園,有的廣闊至數百英畝。這些墓園也橫跨古今與各種宗教,包含建於中世紀的教堂小墓園,或是維多利亞時代的大型城市公墓。
在西方文化裡,進入墓園並非禁忌,再加上英國的墓園往往圍繞在教堂週圍,閒暇之餘到墓園走走並非奇怪的舉動。「照料神之田園」的資料都公開在網路上,若有機會到英國遊玩,不妨在風和日麗之時探訪鄰近墓園,或是搭配這份生物地圖,來一趟線上生態旅遊!
首先,進入「全國生物多樣性網絡」(National Biodiversity Network)的「照料神之田園」分頁,就可以看到密密麻麻的英國墓園分布圖。
你可以在搜尋欄填入墓園的名稱、地名,或是利用地圖查看附近的墓園;也能透過右上角的圖層功能鎖定動植物種類超過100種的墓園。左側欄位提供墓園類型的選項,例如公墓、廢墟等。
以布里斯托(Bristol)的Arnos Vale Cemetery為例,點入圖中的簡介(view place)就可看到此處有超過1000種物種,甚至有點狀分布圖。
概覽頁面(overview)則會列出所有物種的學名與英語俗名,也包含總共記錄到幾隻(株)動植物;而在物種頁面則提供每一物種的外觀照(非當地拍攝),讓人更能產生印象。最後的圖表與數據夥伴也列出了資料提供者,英國的鳥類信託組織、地衣協會、蝴蝶保育學會等單位都共襄盛舉。
- 記者:環境資訊中心綜合外電;曹可芝 編譯;孫依婷 審校
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