先秦時代吳起的勸諫：部屬不及你，是領導失敗的徵兆

吳起是先秦時代著名的政治家和軍事家。他曾服侍過魏國的君王魏文侯和魏武侯，並且將他和君主的對話寫在《吳子兵法》（後稱《吳子》）中，《吳子》是和《孫子兵法》齊名的作品。

在《吳子》〈圖國篇〉中提到，有天魏武侯在朝堂上談論國事的時候，發現群臣都不如他，因此退朝之後面露喜色。吳起觀察到魏武侯的心情變化，就對魏武侯說了楚莊王的故事。

吳起說，楚莊王也曾經在議論國家大事時，感覺到朝上的臣子見識都比不上他，因此而流露出悲傷的表情。當時楚莊王的大臣申公，見到楚莊王憂心忡忡的樣子，便問他，大王每日在朝中議事，都沒有人比得上您，您為什麼還要憂慮呢？

楚莊王說，「我曾經聽說過，世界上不缺少聖明的人，國家也不會沒有賢才，能夠請到他們來當老師的人，就可以成為帝王；能得到他們做為朋友的人，可以稱霸。今天像我這樣才能低下的人，底下的臣子都還趕不上我，這難道不是我國快要滅亡的徵兆嗎？」

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