福爾摩沙古道越野賽 重回祖靈懷抱的極限之路

台灣介於海拔1,500公尺至3,000公尺的中級山，以充滿神秘和未知等特色知名，雖然高度不高，卻被認為是台灣最難攀登的一塊領域。

這些充滿野性的山群，在福爾摩沙古道越野賽（Formosa Trail）創辦人羅培德（Petr Novotny）眼中，卻是一塊寶地，經過多年的探勘、比對舊地圖，更讓他發現一條被歲月遺忘的原住民古道。

根據國際越野跑協會（ITRA）規定，越野馬拉松賽道最多只能有30%人工路段，剩下70%皆須為自然路徑，相較一般馬拉松賽事多在平穩路面上跑動，越野馬拉松多數時間需在多變地形上前進，過程中每一步落腳都考驗著跑者對於眼前環境的評估。



直闖野性山林，挑戰自我

跟著Petr和他的妻子羅勃依婉（Eva Lobo）踏上舉辦於埔里的福爾摩沙古道越野賽路徑，只見進入山林賽道的入口處雜草叢生，需撥開綠色枝葉才能看到僅允許一人踩上的黃土範圍，坡度更是讓人必須手腳並用才能勉強攀上，為了前進，此時眼前的每一顆石頭、樹枝，甚至是雜草，都可以是你選擇攀附的輔具，因此主辦單位也在參賽前建議跑者參賽時準備一副手套，以備不時之需。
在這一小段坡度極陡的路段後，接著的是更難行走的小徑，此時不自覺身體會貼著山壁，因為在你身體的另一側便是懸空處，這時只得放慢腳步，感受山路的起伏，並琢磨踩踏的每一步，偶爾還需藉著身旁的自然植被出力，才能繼續往上爬。
參加福爾摩沙古道越野賽10公里組的選手，在經過數公里的平面道路後，進入山林的第一道關卡，便是這段直攻蜈蚣崙主峰的爬坡路段，雖然高度爬升僅200公尺，仍讓許多選手直喊吃不消。
除了蜈蚣崙，10公里和18公里組另外還會經過埔里知名景點——虎頭山飛行傘基地，許多選手會在這裡停下腳步，一覽埔里風光，或是拍上幾張照片，為這場賽事留下紀錄。
至於對40、75和104公里組的選手來說，蜈蚣崙的陡上路段只是前菜，重點是進入埔里深山後的技術段落，路線一路延伸至霧社、武界，中級山的山徑讓選手在享受該地美麗風景的同時，也必須隨時注意腳下的地形變化。
另外，值得一提的是，在40、75和104公里組路線共同必經的一處檢查哨「橘子屋」，裡面住著一位已高齡84歲的原住民阿嬤，她除了提供房舍作為比賽補給點使用，還是當地少數仍記得武界前往埔里古道路徑的活歷史。
勇闖山林的越野馬拉松，是為半自助式比賽，多數路段皆在車輛難以前進的深山裡，因此想參加40公里以上賽道的選手，被要求需具有參與過ITRA相關賽事經驗，或是足夠的參賽資歷；若是沒有取得任何越野馬拉松相關積分的跑者，則會建議謹慎衡量自身各項條件後，提升訓練強度、備有必要裝備，從短程賽道開始小試身手。
會有這些規定，主因便是相較於平地跑動的馬拉松賽事，越野馬拉松難度和危險度提升許多，一時的不慎，任何意外狀況都可能發生，屆時救援難度也相當高。不僅跑者在比賽過程中需投入更多心力，對主辦單位來說，更是必須謹慎規劃所有細節的一場賽事。