蛙生好難1／斑腿樹蛙、美國螯蝦入侵 台北赤蛙保護區竟成外來種復育地
[周刊王CTWANT] 桃園市楊梅區高榮野生動物保護區，是全國最小野生動物保護區，成立目的為守護第二級珍貴保育類動物台北赤蛙，曾被譽為「生態界珍珠」，近日卻因復育14年僅增加13隻台北赤蛙而遭到市議員周玉琴批評，當地民眾更發現，福壽螺、美國螯蝦和斑腿樹蛙等外來種在保護區成立後大舉入侵，質疑「保護區成外來種復育地」。
高榮野生動物保護區位於楊梅區仁美路段731埤塘，原為自來水公司戰備池，供農田灌溉所用，在無使用需求後演化成自然埤塘，因長年保持一定水位，加上位置隱密而孕育豐富生態環境，曾擁有北台灣數量最多的台北赤蛙群。
台北赤蛙俗名「雷公蛙」，其體型纖細嬌小，體長約3到5公分，又被暱稱為「夜晚綠精靈」，過去在台灣田間隨處可見，後因農業型態改變，農藥和肥料普遍使用，加上農地改為住宅和保育區，台北赤蛙族群隨著棲地迅速減少。
根據台北市立動物園調查，高榮保護區內2005年單晚最高觀察到187隻台北赤蛙，2010年單晚最高調查量為16隻，2013年更僅剩7隻，桃園市府因而在2012年公告，將此區劃成野生動物保護區，總面積為1.1公頃，是國內面積最小的野生動物保護區，也是桃園首座被劃設為保護區的陂塘。
此後桃園市政府屢次公告宣布復育有成，2021年還發布新聞稿，表示台北赤蛙在園區內「生意」超好，粗估園內至少有200隻幼蛙誕生，成蛙數量則達400到500隻，復育數量是近年十年最多，當桃園市府興奮報喜時，當地居民卻是憂心忡忡。
市議員周玉琴近日在議會質詢，表示野保區設立13年，市政府每年編列130萬元預算，2024年單日最高調查量為30隻，僅比劃設保護區前增加14隻，對其成效深表質疑，且保護區內還出現過去沒有的美國螯蝦、人厭槐葉蘋等外來種，呼籲找第三方公正研究單位復查外來種從何而來。
更令人擔憂的是，每晚30隻調查數量恐僅是「樂觀估計」，根據「113 年度桃園高榮野生動物保護區棲地營造及臺北赤蛙復育案期末報告書」，調查人員的確5月27日和6月7日各觀察到30隻，包括目視5隻和聽音25隻，也就是實際看到的赤蛙屈指可數，整年則觀察到239隻，包括43隻目視和239隻聽音。
在保育進展一言難盡時，外來種卻在保護區內「快樂長大」，當中更包括低海拔環境中幾乎無敵手的斑腿樹蛙，調查團隊在2022年看到54隻斑腿樹蛙，另還聽見15隻，當年實際捕獲30隻，2024年則看見28隻，另還聽見6隻，實際捕捉移除數量則為19隻，保護區內恐還有大量黑數則威脅本土樹蛙族群生存。
當地民眾更質疑，美國螯蝦和福壽螺在2018年前並不存在，懷疑是保育區經營團隊帶種源進去後才「欣欣向榮」，保育區近年又出現雜食性的吳郭魚，這些生物都是台北赤蛙的天敵，嚴重威脅台北赤蛙生活區域和蝌蚪生存機會，嘲諷表示「根本是外來種復育區」。
東華大學自然資源與環境學系副教授楊懿如回憶，她2、30年前曾在朋友的介紹下到楊梅尋找台北赤蛙，當時楊梅草澤溼地環境豐富，台北赤蛙可謂遍地都是，印象中過去的確沒有斑腿樹蛙，但外來種侵入原因複雜，她認為應是近年環境變化，過去的草澤在開發後成為停車場、菜園或住宅區，吳郭魚、斑腿樹蛙等強勢外來種可能隨溝渠侵入，並在此擴張族群。
楊懿如提到，根據高榮的報告，可看出保護區內有台北赤蛙幼體和母蛙，顯示族群逐漸穩定、正在延續，但生存範圍被困在野保區內，「最好可能就是這樣」，強勢外來種捕食蝌蚪，也是台北赤蛙族群無法擴大的原因之一。
楊懿如建議，控制外來種侵入不該僅限於高榮，而是整個區域一起控制，保育也同樣如此，應與附近居民溝通，共同推動友善農法和生態保育觀念，保育區棲地與外圍擴張串聯，才有機會使族群增大，讓台北赤蛙再次展現蓬勃生機。
對此，「桃園高榮野生動物保護區棲地營造及台北赤蛙復育案」計畫主持人、台灣濕地復育協會秘書長劉正祥說，外來種植物並非是團隊刻意引進，而是在種植與蛙類共生植物時不小心夾帶，而美國螯蝦等外來種則是「本來就有」，非外界傳言的保護區成立後才出現。
劉正祥說，團隊老師吳聲昱過去在龍潭吳家生態池就有復育台北赤蛙的經驗，目前將更積極移除外來種，並控制會吃青蛙和蝌蚪的鷺科鳥類、斑鱧等原生種，盡力守護台北赤蛙成長。
桃園市農業局林務科回應，在諮詢多位專家後，認為外來種是環境變遷而擴張至保護區，而保育成功不能單以經費作為衡量，保護區主要功能是營造棲地，讓台北赤蛙在此安居，目前每天晚上約能發現30到35隻，後續將加入專家學者意見，共同為台北赤蛙持續努力。
延伸閱讀
- 記者：周刊王CTWANT
- 更多社會新聞 »
