食道癌晚期別怕！免疫合併治療助攻，有望打破「短命癌」枷鎖
食道癌是極需醫療突破的高度致命疾病！根據衛福部112年十大癌症死因排行顯示，食道癌每年奪走2064人性命，名列第九，相較於10年前，有增加的趨勢。國內有許多名人相繼因食道癌病逝，包括前裕隆集團董事長嚴凱泰、藝人安迪、攝影家潘小俠等。食道癌在初期可能毫無自覺症狀，一旦發現多已晚期，而被稱為無聲殺手，尤其，食道癌惡性度高、晚期存活率低，更有「短命癌」之稱。如今，食道癌晚期隨著免疫治療助攻，有希望打破「短命癌」枷鎖！
食道癌是發生在食道的惡性腫瘤，好發於50-70歲的民眾，每年食道癌新確診將近2700 人，雖然發生人數不及大腸癌、肺癌、乳癌等癌症，但是食道癌患者發現時病情多已惡化為晚期。臨床發現，大約45％食道癌患者確診時已經是第4期。
食道癌男方性罹患居多，危險因子一次看
食道癌以病理型態大致可分為佔九成的食道鱗狀細胞癌，以及佔剩下約一成的食道腺癌。在台灣90％以上的食道癌是鱗狀細胞癌，最常發生的部位為中段1/3食道，其次為下段1/3食道。危險因子除了口腔衛生習慣不佳，還包括：吸菸、飲酒、吃檳榔、喜歡喝熱飲或熱湯、吃煙燻、燒烤、醃漬食物、蔬果攝取不足等。又因為有這些習慣的大多是男性，所以食道癌患者也大多以男性為主，男女比約12：16，對於男性健康造成很大的負擔。腺癌則是在已開發國家較為常見，發生在食道下面1/3的位置，危險因子包括：肥胖（食道下端容易產生病變，進而癌變）、胃食道逆流，或胃部細胞病變並擴及食道。
食道癌早期無明顯症狀，食道癌晚期五年存活率低於20%
林口長庚楊展庚醫師表示，食道癌早期因為食物還能通過，幾乎沒有明顯症狀，往往難以察覺；有的患者是因為有胃食道逆流，做胃鏡檢查或在定期健康檢查時意外發現。但是，當食道腫瘤變大造成管腔狹小阻塞時，將導致在食用固態食物會吞嚥困難甚至嘔吐，而只能喝流質性食物。此外，當出現體重減輕、胸痛、咳嗽、背痛、血便、咳血、聲音沙啞等症狀時，接受胃鏡檢查發現多已經晚期，無法進行根治性手術，五年存活率低於20%，此時只能透過手術以外的方法，盡可能為患者爭取存活時間。
食道癌晚期治療傳統化學治療、放射治療效力有限
食道癌晚期治療選擇有限，更無標靶藥物可使用，是患者一大困境。林口長庚楊展庚醫師表示，對於無法接受手術的晚期食道癌患者，一線治療大多只能用化學治療輔以放射治療來控制病情，但晚期患者中位存活期僅約10個月，且副作用較多；而第二線治療過去則僅有另一項化療藥物的選擇，中位存活率也僅8個月，晚期食道癌治療缺乏有效治療手段改善患者預後，是醫界長期以來面對的困境。
食道癌免疫治療助攻，一線二線都有臨床實證
免疫治療近年來已經躋身癌症的重要療法之一，林口長庚楊展庚醫師指出，研究發現，免疫合併治療可用來治療晚期食道癌患者，所謂的免疫合併治療就是將免疫藥物與化療藥物或其他的免疫藥物併用，藉由兩者之間的相輔相成來幫助患者達到更好的存活表現。不論是使用哪一種治療方案，都可以幫助患者降低死亡風險兩成以上，除此之外，免疫治療也可以用於晚期食道癌的二線治療，並佔有一席之地，能將1年存活率從以往的30％左右提升到40％以上，可以說是讓晚期食道癌的治療選擇更加完備。2024年4月晚期食道癌二線的免疫治療已經納入健保給付，這是台灣上消化道癌症治療的新里程碑，為患者帶來一大福音。
研究發現，免疫合併治療可用來治療晚期食道癌患者，所謂的免疫合併治療就是將免疫藥物與化療藥物或其他的免疫藥物併用，藉由兩者之間的相輔相成來幫助患者達到更好的存活表現。
林口長庚楊展庚醫師分享曾經收治1名54歲男性工人，平時有抽菸、喝酒，以及嚼食檳榔的習慣，直到出現無法吞嚥，連喝水都會吐出來才就醫。經過胃鏡檢查，赫然發現食道有多顆腫瘤，最大甚至達2至3公分，食道幾乎已經被腫瘤塞住，如水管被堵住，後來診斷患者的腫瘤已經轉移至肝臟與肺臟，屬於食道癌晚期。
經過了解，患者的經濟狀况不佳，只能採用健保給付化療治療，經過半年治療無效，肺部腫瘤已經增多，於是進行組織切片染色，發現PD-L1是陽性，幸運的是，今年4月已經開放免疫治療健保給付，患者使用治療後，檢查腫瘤已經縮小低於2公分；符合7月再申請一次給付的資格，繼續接受免疫治療。醫師之前已經為患者做胃造口，可以正常灌食，至今病況控制良好，恢復工作。
預防食道癌戒除菸、酒、檳榔，需定期健檢
預防食道癌要謹記戒酒、戒菸和戒檳榔，還有避免吃含亞硝胺(醃漬、煙燻)或過熱的食物，同時多吃蔬菜、水果等富含維他命C的食物，來降低食道癌的發生率。並且建議年過40歲的民眾需要定期健檢之外，一旦發現吞嚥困難超過兩周仍未改善時，宜就醫檢查。早期釐清病因、及早發現食道癌，並正確治療，在目前有免疫治療助攻下，有助於預後並增加存活期，為患者點亮生命曙光！
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資料來源：華人健康網
https://www.top1health.com/Article/319/95824
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- 記者：華人健康網
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